雪解けを待って春先に植えたジャガイモが 6月にはたくさん収穫できた。そして梅雨があけると庭のキュウリ、トマト、ナス、ズッキーニがどんどん生長してりっぱな実をつけた。しかし、RTEによると、夏の今からでも種まきができる野菜があるという。 ただし、…

今年は、連日30℃を超える真夏日が続く。こんな天気のときは野外運動は危険だ。しかし、暑い暑いとソフトクリームを食べて寝ころんでいては、これも身体に良くない。夏と言えども、適度な運動が欠かせないのは言うまでもない。 さて、Nice (英国国立医療技術…

戦後、10年ほどは、着るものはおろか食べものさえ、ままならなかったが、今や、国民のほとんどにとって、ほしいもののたいていは手に入る贅沢三昧な時代になった。 それでも、人々は新商品の購入に走る。だから、暮れの大掃除などで部屋を定期的に片づけない…

USのアポロ計画(Aporo 11,12,17)で、月から地球に持ち帰った岩石、砂礫、粉塵、土壌コアなどの総量は約382kgにのぼる。その一部は研究に利用されたが、残りの大部分はこの約50年間、厳重に保管されてきた。 しかし、この度、Florida大学のAnna-Lisa Paul教授…

会議の席ではもちろんのこと、ときには、仲良しだったはずのカップルの間でさえ、激しく言い争うこともある。言い争いは、英語で「argument」or 「conflict」。 この「conflict」の語源はラテン語「configere [互いに殴り合う (striking together)の意]。し…

アヒルは、他の鳥類と同じく、夜になると片目をつぶり、もう一方の目は開けて眠る。このとき、ア匕ルの脳は半分だけ眠り、残りの半分は目覚めているのだ。これを「unihemispheric sleep (半球睡眠)」という。絶えず敵 (predators)に脅かされている動物が進化…

南極西部の氷床 (West Antarctic Ice Sheet)の「Whillans Ice Stream (ウイランズ氷流)」の深部には、古代の海の土砂･泥の堆積層が存在し、それがスポンジのような役目を果たして、数千年前の膨大な海水を包蔵していることが発見された。(研究の詳細は「Scie…

家庭菜園 (kitchen garden)と言えども、ゴミの排出量をゼロに抑えた「zero wate」の、環境に優しい(eco)な「vegetable growing (野菜づくり)」は、結構むずかしいもの。やれ、防虫ネットだ、マルチだと、そのつど園芸店に車で乗りつけてはガソリンのムダづか…

｢たとえ、どんなに貧乏であっても、嘘をつかず、他人のものに手を掛けず、真っ正直に生きる」とは、先人の教えだった。 しかし、世の中は変わり、いつの頃からか、詐欺･ペテン師、嘘つきで溢れるようになった。 顔色ひとつ変えず、人をだまし、平気で嘘を言…

どんな事業プロジェクトであれ、それに携わった人が、やがて現役から退くと、プロジェクトの立上げ当初の崇高な理念も情熱も薄れて､お役所仕事 (bureaucratic tasks)に落ちぶれていくのが世の常。 野生生物の自然保護計画も、そんなプロジェクトの中の一つだ…

DNAに突然変異 (mutations)が起こると、正常な体細胞が崩壊し、制御不能なまでに、その異常な腫瘍細胞が分裂･増殖を繰り返すようになる。これがガンの正体。 これまで、ガンは発生する身体の部位、腫瘍細胞のタイプによって分類され、治療が進められてきた。…

チョコレートが食べきれないほどある、とはなんとも贅沢な話だが、カカオ70%以上ならともかく、カカオ成分よりも糖分が多いチョコは食べすぎると歯が痛くなり、虫歯の原因になりかねない。 それでも、冷蔵庫の中にチョコが溜まってしまったら、どうしようか…

国産、輸入ものに関わらず入浴剤がよく売れている。適度の湯かげんの湯ぶねにつかると、だれでも心が休まり、疲れがとれるもの。 ところで、迷惑なのは、公共の温泉で、長い髪の毛を湯ぶねに浸し、素知らぬ顔を決め込む やから。あるいは湯ぶねの中にもぐり…

Covid-19感染の死亡者数は､「Our World in Data」によると、620万人 (2022/4/17現在)。累計感染者数は 5.05億人。 しかし、この数値は、本当に正しいものだろうか。 Washington大学の「The Covid excess motarity team (コロナ感染の超過死亡率調査チーム)」…

漢字の「鬱(うつ)」は、ジメジメとした湿気のこもる暗い林の中に、ひとり閉じ込められ、常に死の恐怖に脅かされている心理状態を表わす｡英語の「depression (うつ)」とて、押しつぶされ (press down)そうになっている心の状態を文字にしたものだ。 この「う…

哺乳動物は、この世に生まれると、細胞分裂を繰り返して成長する。しかし、やがて、その分裂回数がヒト体細胞においては約50回 (Hayclick limit [ヘイクリック限界])に達すると、老化 (ageing)が始まる。 ところが､「The Wellcome Sanger Institute (ウェル…

クローン羊がこの世に現われたのは、今から26年前の1996年7月のことだ。Edinburgh大学の「Roslin Insitute (ロスリン研究所)」が、メスの羊の乳腺細胞 (mammry gland cells)を卵子に移植した胚細胞 (embryo)からクローン羊「Dolly (ドーリー)」を世界ではじ…

ジュース･ダイエットは短期間に体重を落とす方法として宣伝され、さまざまなダイエット用ジュースやスムージーが販売されている。なかには、体内の老廃物除去効果をうたったものまである。 しかし､「すぐに痩せる」の宣伝文句には危険がいっぱい。痩せたいと…

今や、スマホは思春期の子ども達にとって、教科書よりも大事な必需品。その頭の中は、寝ても覚めてもスマホ、スマホ、スマホ。チャットや遊び友だちからのメールが気になってしかたがないのだ。それに、知りたいことなら何でもネット検索で知ることができる…

専門書は別にして、読書の対象となる本と言っても、その内容は色々。 ・fast-paced thrillers：テンポの早いスリラー ・murder mysteries：殺人ミステリー ・fascinating memories：心ひかれる思い出話･紀行文 ・dragon-filled fantasy novels：ドラゴンが続…

人種によってガンの種類やその発生率が違うものだろうか。この疑問に答えるために「The Cancer Research UK」の Dr Katrina Brownらの研究グループが、2013− 2017年の間にUKでガンと診断された患者のカルテ約300万件のデータを分析し、次の結果を得た。(研究…

オゾン層 (ozone layer)は、上空10,000- 50,000mにあって、地上の動植物を有害な紫外線から守っている。 かって、フロンガスの一種 ｢chlorofluorocarbon (クロロフルオロカーボン､CFC)｣が、エアコン･冷蔵庫、スプレーなどに大量に使用されて、オゾン層の破壊…

北方に住む一部のヒト族 (Homo)と同じように、嘘つきで貪欲、残酷で争い好きの獰猛な生物かどうかは別として、この宇宙には、人間の他にも知能の発達した生物がいると考えた方が自然だ。 ただし、生命体が存在するためには条件がある。地球のように、太陽(恒…

旅先で、疲れて眠りにつくホテルのベッド。困るのは柔らか過ぎたり、低すぎるマクラだ。しかし、そんなマクラも、タオルを巻き付けるなどして、なんとかしのげる。 けれども、どうしようもないのは、クッションの悪いベッド。だから、少々ホテル代が高くても…

なにもフラミンゴのまねなどすることはない、と嫌がる人もいるかも知れない。けれども、実は、｢片足立ち (standing on one leg)」がどれだけできるかは、健康のバラメータだ。 なんとか 20秒以上続けることができたなら、その人の健康状態は良好で、運動能力…

悪酔いすると、翌日の朝、頭がガンガンし、気が滅入って仕事が手につかなくなる。こんな経験はありませんか。これは「hangxiety (二日酔い憂鬱症)」の典型的な症状の一つだ。 この英語の「hangxiety」は「hangover (二日酔い)」に「anxiety (不安症)」がくっ…

おとなの飲みもの「ワイン」は、ミネラル･ウォーター､ジュースと違って、ずいぶんとごまかしが多い。どこの誰がつくったものか、分からないようにし、成分表もない。せいぜい､「添加物：酸化防止剤 (亜硫酸塩)」と記入されている程度だ。 Sir Ian Gilmore教…

どんな薬にも「risks (リスク)」と「benefits (薬効効果)」が共存する。 さて､「Paracetamol (パラセタモール)」(またはAcetaminophen (アセトアミノフェン)とも呼ばれる) は、これまで発熱 (fevers)、頭痛 (headach)、関節炎 (arthritis)の処方薬として広く…

どこから来て、誰がそれを拾ったのかは、まったくの なぞ。ただ、とにかく、そのブラックダイヤモンドは、形も大きさも「驚くほど桁外れ (groundbreaking and amazing)」だった。 形は神秘の数字 5になぞらえて、5面体。ダイヤ職人が 3年の月日をかけて磨き…

戦後、どの街にも浮浪者が溢れていた。当時、「宿なし、職なし」の浮浪者を「ルンペン」と言った。 さて、話はサイレント･トーキー映画時代にさかのぼる。イギリスで映画の天才が現われた。あの悪名高い Adolf Hittler (1889- 1945)の誕生よりも 4日早く Lon…