ブタ肉は栄養価の高いタンパク源。ところが、今、世界中の養豚農家を震撼させているのは「African swine fever (アフリカ豚コレラ)」だ。 「The World Organaisation for Animal Health (世界動物保健機関)」によると、この豚コレラウイルスは、人間にとって…

ある日、突然、体に力が入らなくなり、あれよあれよ言う間に、動くことも、話すことも、水を飲むことさえできなくなり、ついには呼吸困難となって死に至る病。難病の「amyotrophic lateral sclerosis (筋萎縮性側索硬化症ALS)」だ。この病気は、脳神経細胞と…

これまで、就寝前にスマホ画面やパソコンのモニター画面のブルーライトを見つめ過ぎると、ぐっすり眠れなくなるとされて来た。 しかし、これは本当なのか。Manchester大学の Dr Tim Brownらの研究グループは、ことの真偽を確かめるため、マウスを使った動物…

古今東西、人類は、ときとして、生活の中で起きた事件を、何かに書き留めておきたい衝動に駆られるものらしい。 遠い国と言っても、インドネシアのボルネオ島から更に東の海上に浮かぶ「Sulawes i(スラウェシ島)」に、今から約44,000年前に住んでいた古代人…

ガン腫瘍は正常な細胞が壊れた姿だ。しかし、ガン (cancers)は瞬時に出現するわけではない。正常な細胞が何らかの原因で「multiple mutation (多重突然変異)」を起こし、徐々にガン腫瘍に変わってゆく。 乳ガンの中でも、「hormone-receptor positive breast…

これほど、好き (loved)、嫌い (loathed)がはっきり分かれる野菜は、他にない。クリスマス･イブのデナーで、七面鳥の肉料理の「付け合わせ (side dishes)」として添えられる「Brussels sprouts (芽キャベツ)」のことだ。 芽キャベツは、キャベツ、ブロッコリ…

古代のエジプト、ギリシャ、ローマ。そのいずれの時代でも、権力者が最も探し求めたものは、その輝きを永遠に失うことのない「gold (金)」だった。 古代文明において、金の「mining (採掘)」と言えば、川底の砂利･泥を中華鍋のような道具 (pan)ですくい取り…

地球上の昆虫が激減している。原因は自然破壊と殺虫剤。 「虫は大嫌い」と言う人が多い。しかし、ダンゴムシ (roly-poly bugs)、トビムシ(springtails)、ゴミムシ (ground beetles)などは、地面の落ち葉や枯れ枝を分解し、土に戻す昆虫。それは、生態系の土…

生活が豊かになり、エネルギー大量消費、日用品の使い捨てが当たり前の社会になり、どこの市町村も、ゴミで溢れかえるようになった。神聖な泉･湖、河川が穢(けが)され、海は廃棄物の溜まり場となった。 目先の利益・金儲けしか考えない企業は工場の排水を希…

子どもの頃、海岸の岩場でヤドカニ (hermit crabs)を見つけては、よく遊んだ。危険が迫ると、さっと足を引っ込め、隙を見て、素早く逃げる。なんとも愛嬌のある小さな生き物だ。 ヤドカニの英語名「hermit crabs」を直訳すれば、「(世を捨てた)隠遁カニ」。…

冬はどうしても、カサカサの乾燥肌 (dry skin)になりすい。気温が下がって大気中の湿度 (humidity)も下がるためだ。それに、室内･車内のエアコンが拍車を掛ける。顔、足首、背中までが乾燥して痒(かゆ)くなる。夜、ベッドに入って、体が温まると、その痒みは…

「酒は百薬の長」と言う。しかし、どんな薬と言えども、それを飲み過ぎては、病気を治すはずの、せっかくの薬が毒になる。また、薬で副作用のないものなど、存在しない。 世の中には、「お酒を飲み始めたら、底なし」、「お酒が飲みたくて飲みたくて､たまら…

空き巣狙いの泥棒、陰険・陰湿なハッカーや詐欺師のように、人に気づかれることなく忍び込むのがガン(cancers)だが、中でも取り分け、気づきにくいガンの代表格が「前立腺ガン (prostate cancer)」だ。 USでは年間47,700人 (日本では、推定その2倍)が新たに…

「他人に迷惑を掛けるものではなし、好きなことをして何が悪い」と息巻く人間は、たいてい、既に、自己統制 (self-control)を失って、ほとんど「病気」。 「addiction (中毒)」のことだ。 中毒は中毒でも、食中毒 (food poisoning)なら、薬を飲むと、まだ治…

この季節、美味(おい)しい果物。それは何と言っても林檎(リンゴ)だ。古くから ・An apple a day keeps the doctor away. (1日1個のリンゴで医者いらず) と言われ、リンゴの生産地 Canada､USの大学のキャンパスでは、授業が始まる前の朝、リンゴをかじりなが…

気候変動 (climate change)をもたらす主な温室効果ガス (greenhouse gases)は、 ・carbon dioxide：二酸化炭素CO2・methane：メタンCH4・nitrous oxide：亜酸化窒素NO2 ただし、地球の温暖化を高めている原因の 4/5はCO2 にある。 国連の「The World Meteoro…

植物 (plants)は地球の生態系のバランスを保つためには、無くてはならない存在だ。地球上の生物の食糧・餌となり、大量の酸素O2を供給してくれるばかりか、人類にとっては、有用原料･医薬品素材として欠かせない大切な生物資源でもある。 ところが、最近にな…

今から約2600年前、Aesop(イソップ)は考えた。『のどかな田舎で、ほそぼそと暮らすのがいいのか、それとも、なんでも豊富にあって、生活は便利だが、危険な都会で暮らすのがいいのか』と。そして、あの誰でも知っている「The Town Mouse and the Country Mou…

金田一春彦氏は、その国語辞書で、『商(あきな)いとは、(もうけるため)品物を売り買いすること』(学研 現代新国語辞典、改訂第3版、2002)と定義した。 したがって、損をする商売は、商いにならない。けれども、その「商い」に「まやかし」や「ごまかし」があ…

ヒト属(Homo)は自家用車を乗り回し、電車・飛行機に乗って、遙か遠くまで旅ができるようになった。文明が発達し、数百年前に比べると医術・科学、文化は格段にレベルアップした。 ところで、そのヒト属(Homo)の生活習慣あるいは健康にも、進展があったのだろ…