「hybrid (ハイブリッド)」という言葉はすっかり社会に定着し、自動車の「hybrid cars」のことだと、子どもでも知っている。しかし、その語源は、ラテン語「hybrida」にあり、元々は「half or crossbred person or animal (混血または雑種)」の意味だ。 カナ…

「Stone circles」は、イギリスの巨大な「Stonehenge (ストーンヘンジ)」が有名だが、日本でも環状列石と呼ばれる石柱の並びが、関東以北の群馬、秋田、青森、北海道などで発見されている。 さて、その最古版の「Stone rings」が、フランス南西部の「Aveyon …

「噓 (うそ) も方便」とも言う。しかし、食品のラベルに記載された成分・原材料名に噓があるとしたら、それは何のための｢方便」か。 昔から、洋の東西を問わず、「噓は泥棒の始まり (He that will lie will steal.)」と嘘つきを戒(いまし)めてきた。それにも…

蒸し焼きしたロブスターの味は極上だ。今は、カナダ北東部の沿岸で獲れるロブスターが美味しい季節。そのロブスターの甲らは、「murky, green-brown (鈍い青みがかった赤茶色)」が普通だ。 ところが、「赤毛のアン」で有名な「Prince Edward Island (プリン…

世の中には、時々、珍説が現われる。新たな健康法として "Eat more fat, cut out carbs and ignore calories."[ 脂肪をもっと沢山食べ、炭水化物は止めて、カロリーを気にしない。] チーズ好きには、この上ない「お説」の report が「The National Obesity F…

魔王はどこにでも現われる｡シューベルトの歌曲で歌われるGoethe (ゲーテ) の「魔王(Der Erlkönig)」の一節は、 Wer reitret so spät durch Nacht und Wind? この夜ふけ、風切り、馬走らせるは、誰？ Es ist der Vater mit seinem Kind; それ、息子を連れた父…

またもやワニ (crocodiles) に襲われる事件が起きた。場所は、先月の 25 日、Peter Rowsell 君 (19歳) がキャンプ中にワニに襲われたオーストラリア北部の準州「Northern Territory (ノーザンテリトリｨ)。その州都「Darwin (ダウィン)」から西に車で走って1…

イングランド北部の都市「York (ヨーク)」。この地は古代ローマ帝国時代に要塞が築かれた、北の軍事拠点であった。ここに研究、教育ともに世界一流として評価の高い「the University of York (ヨーク大学)」がある。 大学の「モットー (motto)」は「In limin…

花の名前が「悪魔のトランペット (devil's trumpet)」とは不吉。この花は「Datura metel (チョウセンアサガオ)」とも呼ばれ、幻覚作用があることで知られる。「幻覚成分 (hallucinogenic chemicals)」は、毒キノコの「magic mushrooms (魔法のキノコ)」でも…

誰でも、初めて会う人の前では緊張する。ましてや、就活・受験時の「面接(interviews)」で複数の面接官 (interviewers) から矢継ぎ早に質問を受けると、日頃考えているようには、なかなか行かないもの。 では、どうすれば良いか。面接の「秘訣・コツ (tips a…

生命体が、この宇宙で生存するためには、恐らく、その惑星が恒星 (stars) から適度な距離を置いて周回し、適度なエネルギーと熱を確保できること、地盤が安定していること、そして、「水 (liquid water) 」の他にも、大気組成が「生物の生態系 (biological e…

Wales の北西部に、「Menai Strait (メナイ海峡)」を挟んで、イングランド本島にほんとんと接するかのように寄り添う「Anglesey (アングルシー)島」がある。 その不幸な事故は、明治維新 (1986) に先立つこと 9 年前の、1859 年の 10 月 26 日に起きた｡Austr…

角砂糖 (1 個約 3.7g)を 10 個以上積み上げるためには、集中力 (concentration) とコツ(skill) が必要だ。なかなか、思うようにはいかないもの。 ところで、「soft drinks (ソフト・ドリンク)」と呼ばれるジュース類・清涼飲料水などには、いったい、どれ位…

誰でも年齢とともに、顔にシワ (wrinkles) が増え、まぶたの下がゆるみがち (eye bags) になる。ごく自然な老化現象 (entirely natural aging phenomena) だ。 しかし、「若々しい肌 (youthful skin)」を手に入れたいと願うのも人情。 そんな願いに応えるた…

どれほど効き目があるのか知れないが、子どもの頃、「ヘビの皮でイボ (warts) を撫でると、ポロリと取れる」などと聞かされた。これなどは民間療法 (ancient remedy) の最たるものだ。 "While some of these ancient remedies might well be hokum or snake …

権威ある「The Royal Colleges of Physicians」によると、イギリスでは、毎年約 4 万人が大気汚染のせいで命を落としている。 いくら、運動には、糖尿病 (diabetes)、心臓疾患 (heart disease)、ガン (several cancers) などの発症リスクを抑える効果がある…

[ イギリスの男性にとって、前立腺ガンは最も罹患率の高いガンだ。一生の間に、8人に1 人が発症し、主に 50 歳以上の男性が襲われる。] "Prostate cancer is the most common cancer in men in the UK.""About one in eight men will get prostate cancer at…

ガンは「ひねくれた化け物 (devious beast)」。薬に対してすぐに抵抗力をつけ、逃げ回る。これを仕留めるためには、まず、その姿、正体を明らかにしなければ始まらない。しかし、それが難しいのだ。 どうやら、体内に侵入したウイルスを退治しようとして、正…

夜になって人が眠りに就くと、体温が徐々に下がりだし、「深い眠り (deep sleep)」と「浅い眠り」を何度も繰り返す。ただし、睡眠時間の約 80％が深い眠りと言われている。浅い眠りのときは、脳が活動しているため、まぶたの下で眼球が激しく動いている (Rap…

年齢が同じでも、人によって、なぜ若く見えたり、老けて見えるのか。 [ 10年ぶりで再会した2人の友人。その内の1人は、昔の頃とちっとも変わっていない。ところが、もう1人の方は、思わず「あら、何かあったの？」と言ってしまいそう。]"You meet two people…

日本人のほとんどは、時代劇に言いようもない愛着を感じる。また、「Ben-Hur (ベン・ハー) [1959]」、「Spartacus (スパルタカス) [1960]」、「Gladiator (グラディエイター) [2000]」などの古代ローマを背景とした映画も、観る人の心を一瞬にして遠くの過去…

背筋の寒くなるような歯医者が、FranceのNevers(ヌヴェール) に居た。 診察室の椅子に患者を座らせると、強烈な麻酔を注射し、患者が眠っている間に、理由も無く歯を抜く。患者の 1 人のご婦人 (65歳) は、一度に8本も歯を抜かれ、3 日間、出血が止まらなか…