読書には 7つの恩恵あり！：それでも国語、本が大嫌い？ (RTE-News, Mar 3, 2022)

Getting lost in a good book is good for your mental health too, says Katie Wright.

　専門書は別にして、読書の対象となる本と言っても、その内容は色々。

・fast-paced thrillers：テンポの早いスリラー

・murder mysteries：殺人ミステリー

・fascinating memories：心ひかれる思い出話･紀行文

・dragon-filled fantasy novels：ドラゴンが続々登場するファンタジー

どれも、読む人に深い喜びを与えてくれるものだ。

　本は、一瞬にして、あなたを遠い未知の幻想の世界に連れていき、日常のわずらわしさから開放され、時間さえ忘れさせてくれる魔法の道具。

　本を読むと、次の7つの恩恵にあずかるという。

１．Stress relief：ストレスから開放される

　心理学者の Dr Meg Arrollによると、本を読み始めると、ストーリーの展開が気になり、目は紙面に集中し、心はドキドキ、ワクワクの連続となる。そんなときは、ストレスの原因となっている、現実の「押しつけがましい、くどくどした悩み事 (intrusive and repetitive thoughts)」から開放されているもの。

　気分の落ち込み (low mood)、うつ病’ depression)などの精神疾患さえ、症状の改善が期待できる。

　また､「子どもにはベッドに入る前に本を読んであげるように」と、Margareta James教授は勧める。子どもとのきずなを強くし、子どもが子どもなりの不安や悩みを抱えていたとしても、楽しい本の世界に逃れることができるからだという。

　さらに､「Calmer, Eeasier, Hppier Parating」の著者 Noel Janis-Nortonによると、読書が好きな人(子ども、若もの、大人に関わらず)には、悲しみ、怒り、不安、ねたみ、失望に陥ったとき、そのような状況から脱出できる天性が認められるとのこと。

２．Increases empathy：共感力をはぐくむ

　悲惨なノンフィクションであれ、心がワクワクするフィクションであれ、本を読み進めると、登場する人物の性格、苦闘、他人との関わり合い、感情変化を知ることとなり、人の生き方に対する「unique insight (独自の洞察力)」が磨かれる。

　人間が他人の心を推しはかる能力は、心理学で「theory of mind (心の理論)」と呼ばれる機能だ｡「社会的なきずな (social relationship)」の質を高めるために必要な働きとも言える。

３．Emotional awareness：感情認識　

　子どもにとって本を読むことは、他人に対する「同情心 (sympathy)」をはぐくむために重要。James教授によると、子どものときは、自分の感情を言葉で表現するのが難しいもの。本を読むことで､「自己認識 (self-awareness)」が生まれ、喜怒哀楽の感情を共有する「empathy (共感)」力が育まれる。また、本をとおして、人の心と、その心の表現の仕方を学ぶのだという。

４．Social bonds：社会的なきずな

　空想的なアドベンチャー･ストーリーに、邪悪な悪魔との戦い。子どもが本の中で、これを初めて経験すると、強烈な衝撃を受ける。その話の内容を誰かと語り合うことで「social bonds (社会的なきずな)」を深め､「socio-emotional skills (社会的･情緒的スキル)」が上達する。

５．Bibilotherapy：読書療法

　自己啓発的な本･小説には、人生を変えるほどの力がある。心身の健康維持に関する情報を与えてくれる他、危機的な状況にあっては、ものの見方 (perspective)を変えてくれる。

　｢bibiliotherapy (読書療法)」とは、自ら抱えている問題点を明らかにし、その解決方法を探るために必要な

・information：情報

・support：サポート

・guidance：ガイダンス

を本の中に見出そうとする取り組みだ。