レストランや食堂で、蠅(ハエ)がテーブル近くを飛び回ると落ち着かない。こちらの隙を狙って料理の上にサッと留まり、留まったかと思うとサッと逃げる。その逃げ足もすばやい。そしてしつこい。目的を果たすまで、狙ったエサ場を離れない。いまいましい悪党…

人は、どうしてお酒 (tipple) を飲みたくなるのだろう。それにビールが好きな人もいれば、ワインが大好きな人もいる。それはなぜか。そんな疑問に答える研究論文が医学雑誌「BMJ Open」に発表された。 「Public Health Wales NHS Trust」の Mark Bellisらの…

ものごとには、たいてい「いい面とわるい面 (the pros and cons)」がある。乳ガンのX線検診「mammograms (マンモグラム)」とて例外ではない。確かに､初期ガンの発見に「有効(benefits)」だが､「不利益(harms)」もある。 「radiation exposure (放射線被曝)」…

の 英語のことわざに「An apple a day keeps the doctor away .(1日 1個のリンゴで医者いらず)」がある。カナダの大学のキャンパスでは、朝の授業開始前に、リンゴをかじりながら歩き回っている学生の姿をよく見かけた。 ところが、Southampton大学の Dr Rob…

地球が宇宙に誕生したのは 46億年前。その後 40億～38億年前に原始海洋 (primordial ocean) でタンパク質が合成され、これをもとに最初の生命が誕生したとされる。 また、生命体を付着させた「巨大な小惑星 (large asteroids) が地球に衝突し、これによって…

最近、こんなこと (symptoms) はありませんか？ ・なんとも言いようのない憂鬱感。もの悲しく、何をやっても無駄なように思えて、楽しかったはずの趣味にも気が乗らない。・仕事に支障を来たすようになり、周りとの付き合いや家族の間もギクシャクし始める。…

困ったと言えば、これほど困ったものもない。自分の親に子どもの世話をお願いすると、たいてい甘やかされ (indulged)、子どもは砂糖たっぷり (high-sugar)、脂肪たっぷり (high-fat) の「おやつ (treat)」を食べて、その上、運動不足 (little exercise) にな…

大学改革、教育改革の名のもとに、世界の大学は長い間揺れ動き、1960年代には大学紛争さえ経験し、多くの若ものが血を流し、命さえ落とした。さらに、その改革に膨大な国家予算がつぎ込まれ、さまざまな議論が尽くされ、数々の高等教育に関する論文が執筆さ…

「diabetes (糖尿病)」の1型は、子どもの頃に発症することが多く、insulin (インシュリン) が離せない。また2型は 「diet or lifestyle (食習慣や生活スタイル)」､「obesity (肥満)」が関与しているとされ、喉が渇く、夜、何度もトイレに通う、疲れやすいな…

魔法つかいの「old queen (年老いた妃)」は、世にも美しい自分の娘に求婚を申し出た他の国の王子に対し、3つの難題 (tasks) を言いつける。失敗すれば、首を切るとの約束だ。その一つ目の難題は、「Red See (紅海)」に落とした「指輪」を拾ってくることだっ…

[ 昨年の 9月 17 日のことだ。Ms Elizabeth Bowe (50歳)は、999番 (日本の110番) で警察に助けを求めた。ところが、スコットランド警察がその件に対処したのは、電話を受けてから90分後。警察が家の中に入ってみると、Ms Boweは重傷を負っていて、その後、死…

それは、まるで「100m sprinter(短距離走者)」のようだと言う。 "The sprinter down on the blocks, posed and ready to go, is always going to beat the guy going from a standing start."[ スプリンターは、スターティング・ブロックに足を掛け、両手の…

「雪の女王」それとも「雪女」に誘われてか、毎年、冬になると雪山で命を落とす登山者が後を絶たない。それでも、どうしても雪山に登りたくなった人に、これだけは注意して置きたいことがある。山は豹変する。 晴れた冬の山は、辺り一面がお日様の光にピカピ…

他人を傷つけ、他人の迷惑になろうが、とんとお構いなし。そんな性格をオオカミ派と自慢さえする「Homo sapiens (人間)」は多い。 ところが、「inoffensiveness (何びとも傷つけず)」をひたすら守り、古くから、人の暮らしに深く関わってきた心優しい動物が…

Venus (金星)とJupiter (木星)が、南東の地平線の近くに一緒に現われ、やがて二つの惑星は一つ (in conjunction) になって明るく輝く。今度の月曜 (11月13日) の「夜明け前(dawn)」40分頃が見ごろとされる。お天気が良ければ、肉眼でも見えるはず。天体望遠…

暗く (murky)、体の奥深い腸 (gut) の中で、数兆の微生物 (microbe) が、人の体を感染症 (infectious diseases) から守り、ガン (cancers) と戦う「免疫システム (immune system)」に助太刀していた。 なかでも、人類にとって強力な味方は、真正細菌の「Akke…

「Edgar Alan Poe (エドガー・アラン・ポー､1800-1849）」はギャンブル好きで大酒飲み。しかし、その怪奇に満ちた短編推理小説「The Murders in the Rue Morgue (モルグ街の殺人)」のストーリーの展開には、度肝を抜かれる。何と犯人は、檻から逃げ出した「…

『かって、ナチスは、反対するものを何日も「眠らせない」拷問で苦しめた』と、何かの本で読んだことがある。これは身の毛のよだつような話だ。 [ 意図的であれ、何であれ、睡眠時間を削ると、それが体に深刻なダメージを与えることは、これまでの多くの研究…

心臓の手術 (heart surgery) と聞いただけで気を失ってしまいそうになる。しかし、どうしても、それが必要なときには、午前中のオペ (oprations ) は避けて、午後に回した方が無難。その理由を医学的に説明する論文が「The Lancet」に発表された。 フランス…

地球の大気中の CO2濃度が 80万年前のレベルに達した。 「世界気象機関 (The World Meteorological Organization, WMO)」が世界 51ヶ国の「温室効果ガス (greenhouse gases)」の CO2, CH4 (methane), N2O (nitrous oxide [亜酸化窒素])などの観測データを分…

ガン (cancers) の統計データは、日本でも、種目別、年齢別、性別などで分析されている。しかし、貧乏人と金持ちの違いでガンの罹患率、死亡率を調べた結果は、少なくとも日本では公表されていない。 ところが、「NHS Health Scotland (スコットランド国民保…

「superbugs (スーパーバグ)」とは抗生物質の効かない耐性菌のこと。なかでも､世界中の病院で猛威を振るっているのが「MRSA (メチシリン耐性黄色ブドウ球菌)」。鼻の中や皮膚に付着していることが多い。薬用クリームや「antiseptic baths (殺菌バス)」で除菌…

日本の準国営企業「JT (日本たばこ産業(株)」の子会社「JTI (JT International)」は、2007年4月、イギリスのタバコ会社「Gallaher (ギャラハー)」を約 1兆 7,800億円で買収し、JTは世界 3 位の巨大タバコメーカーに躍り出た。そして、健康に有害なタバコを世…