毒か薬か、それとも絶品の液体か：「附子(ぶす)」と「蜂蜜」 (RTE-News, April 18, 2020)
狂言の「「附子(ぶす)」は、よく知られた演目。附子とは猛毒のトリカブトのこと。しかし、狂言の舞台の「附子(ぶす)」は、主人がこっそり隠していた「はちみつ」だった。
なお、古代インドにあって、蜂蜜には「evil spirits (悪魔)」を寄せ付けない力があると信じられた。
高価なマヌカ･ハニーが品切れになるのには理由がある。「Winnie-the-Pooh」のクマのプーさんではないが、おいしい蜂蜜には人を魅了する力も、「神秘の癒やし」の力もあるからだ。
RTEによると、「蜂蜜が体に良い訳(わけ)」は、以下のとおり。
１．It's great for the skin：肌の癒やし効果抜群
蜂蜜には抗菌･抗炎症作用がある。肌がかぶれて痒くなったときに、蜂蜜を塗ると症状が緩和される。また、蜂蜜の酵素が肌を浄化してくれるため、ニキビ (acne)の治療に効果があるとの声もある。
さらに、顔に塗ると、「natural humectant (天然保湿剤)」にもなる。
一方、マヌカハニーとオートミールを2：1の割合で混ぜると、「DIY exfoliating mask (自家製角質除去マスク) 」の出来上がり。
２．It's good for the heart：心臓に良い
蜂蜜にはポリフェノール、抗酸化物質がたっぷり。このため、蜂蜜を摂ると、血液の流れが良くなり、血栓を防ぐ効果がある。
なお、ラットを使った動物実験では､「oxidative stress (酸化ストレス)」を低減させ、心臓発作や脳卒中の発症リスクを低下させたという。
３．It's give you an energy boost：エネルギー源になる
トレーニング(運動)前のエネルギー補給食品として最適。タンパク質、ビタミンB6、リボフラビンなどを含んでいるため、悪玉コレステロールや脂肪酸の新陳代謝に役立ってくれる。
４．It can help to heal wounds and burns：切り傷、火傷の治療薬
古代エジプトの時代から蜂蜜は、傷の手当に使われて来た。火傷(やけど)にも効果があるとされる。(ただし、やけどをしたときは、流しっぱなしにした水道水で、とにかく患部を冷やすことが大事。)
さらに、「The Diabetes Research and Clinical Practice」に発表された研究論文には、「daibetic foot ulcers (糖尿病性足潰瘍)」の患者の43.4%に治療効果が認められたと報告され、「The Scientific World Journal」には､「hemorrhoids (痔)」の家庭薬(home remedy) として期待できることが発表されている。
５．It can treat dandruff：フケを抑える
蜂蜜には頭のフケ、痒み、脱毛を防ぐ効果があったと「DubaiSpecialised Medical Center」が発表している。これは、蜂蜜の抗菌･抗真菌作用に抗酸化物質の働きによるものと考えられるという。
６．It can help suppress a cough
夜中に「dry, tickly coughs (乾いたしつこい咳)」に悩まさられることほど、堪らないものはない。こんなとき、スプーン 1杯の蜂蜜を試してみてはいかが。きっと喉(のど)の「いがらっぽさ」を鎮めてくれるはず。
また、2012年に医学雑誌「Pediatric」に発表された研究論文では、子どもが「upper respiratory throat infection (上気道感染症)」に罹患して咳が止まらないとき、就寝30分前に大さじ1.5杯の「labiatae honey (シソ科蜂蜜)」を摂ると、咳の症状が緩和するとの結果を得ている。
もちろん、夕食後に何か甘いものを食べたくなったとき、ちょっとだけ「ハチミツ」を舐めてみると、その気分が治(おさ)まるとも......。
おわりに：朝のコーヒーは、砂糖を入れずに、そのまま香り･風味を楽しむのもいい。けれど、ちょっとだけ「acacia honey (アカシア･ハニー)」を入れるのもお勧めだ。カフェインの棘(トゲ)が消えて、胃に優しくなる。それに、体には最高の滋養･エネルギーが供給される。
(写真は添付のRTE Newsから引用)
