大西洋の海流の大循環に異変：気象は､もっと狂い出す！(RTE-News, Aug 5, 2021)
地球の大気の循環 (貿易風、偏西風、ジェット気流など) が乱れると、大洋の海水面の温度分布が異常になり、エルニーニョ/ラニーニャ現象が起こって、地球の一部に干ばつや洪水をもたらすことはよく知られている。
しかし、地球の気象は、この大気循環の他に、海流の大循環にも大きな影響を受けているのだ。
大西洋には、熱帯で熱せられた暖かい海水が、大西洋の表層を北上し、その後、深海にもぐって南下する「The Atlantic Meridional Overturning Circulation (大西洋子午面逆転循環流 AMOC)」と呼ばれる大循環流が存在する。
ところが、Exeter大学の Daniel Bebber教授らの研究ーチームは、大西洋の海面の温度 (temperture)パターンと塩分濃度 (salinity)パターンを分析した結果、近年、AMOCの流れが極端に弱まり、消えかかっていることを発見した。(研究結果の詳細は科学雑誌「Nature Climate Change」に発表。)
ただし、この大循環流がなぜ、急激に弱まったのかは不明。流れが蛇行しているためか、または不安定になっている可能性がある。それにしても、AMOCの勢いがいったん「critical threshold (臨界しきい値)」以下に弱まると、海流がもとの循環サイクルに戻るのは不可能とされる。
なお､「Britain's Met Office (英国気象庁)」によると、AMOCが大西洋から消えると、海流による熱伝搬システムが崩壊するため、
・increasing cooling of the Northern Hemisphere：北半球の気温が低下
・sea level rise in the Atrantic：大西洋の海水面が上昇
・an overall fall in precipitation over Europe and North America：欧州･北米大陸の降雨量が減少
・a shift in monsoons in south America and Africa：南米･アフリカ大陸が熱帯モンスーン気候に変わる
などの異変が現われるという。
しかし、研究者によっては、AMOCの流れの衰退が続くものの、2100年以前に、それが消え失せることはないとする意見もあるとか。
おわりに：地球の異常はまだまだ続く。その異常がもっと激しくなる。それでも、CO2排出大国の中国、USはじめ多くの国は、自国の利にこだわり、いがみ合い、地球環境を守る方向に舵をとれない。これがヒト属(Homo)の性(さが)か。
(写真は添付のRTE Newsから引用)
