乗り物酔い：あの地獄の苦しみを避けるために知っておくべきこと！ (RTE-News, Aug 21, 2023)
飛行機が乱気流にもまれて上下に激しく揺れ動く、ボート･ヨットが沖合の波に翻弄される、あるいは、古いバスが排気ガスをばらまきながら街なかを停車、発進を繰り返す。こんなときは、吐き気が込み上げて来て、たまらなく不快な気分になる。
この「乗り物酔い (motion sickness)」は、なぜ起きるのか。残念ながら、その発症メカニズムについては、十分に解明されていない。有力な説として､「poor perception of movement (平衡･運動感覚の混乱)」説が知られている。
クルマの後部座席で本を読んだり、映画を観たり、ビデオ･ゲームやスマホをいじるなど､(クルマの動きとは無関係な)「視覚を刺激すること (visually stimulating activities)」に熱中していると、からだのバランスを保つ「perception of movement (平衡･運動感覚)」に混乱を生じて、気分が悪くなる、と説明される。
さて、長時間、飛行機､フェリー､クルマなどの座席に、ただ座っているだけで、
・fatigue：疲れ
・drowsiness；眠け
・apathy；無気力
・lack of energy：脱力感
に襲われる。これらはすべて「symptomes of mild motion sickness (乗り物酔いの中程度の症状)」。
とくに、夏のホリデー･シーズンは、乗り物酔いに罹りやすいシーズンでもある。
以下は､「Université de Technologie de Belfort-Montbéliard (ベルフォール･ モンベリアール工科大学」の Mr William Emondらの研究グループが科学雑誌「The Conversation」に発表した論文の要約版で､「地獄の苦しみ」をできるだけ避けるためのコツだ。
１．Long journeys - repetition of movements that make you queasy (長時間のドライブ ー 加速･減速、横揺れが続くと、吐き気が込み上げてくる)
数多くの数学モデルの解析結果が示すように、ドライブ時間に比例して、クルマ酔いの確率が高くなる。ただし、気分が悪くなる「しきい値 (threshold)」は人によって異なり、クルマに乗って数分で気分が悪くなる人もいれば、数時間後あるいは徐々に気分が悪くなる人もいる。
２．Journey conditions: risks adding up (ドライブ事情：クルマ酔いに拍車を掛けるリスク要因)
2.1 Ventilation and cabin air systems (空調システム：エアコン)
夏になると、クルマの中が「a stifling heat (ムッとする暑さ)」になる。これがクルマ酔いに拍車を掛けるのだ。人間のからだは、熱中症にならないようにと、
・sweat：汗をかかせ
・breathing：呼吸を早める
これが熱中症の「primary symptomes (初期症状)。しかし、暑さがひどくなると、次のような「substantive symtoms (深刻な症状)」を示すようになる。
・dilation of the blood vessels：血管膨張
・sickness：ムカつき
・nausea：吐き気
・vomiting：嘔吐
こんな症状が現われそうになると、人は慌てて、エアコンのスイッチをいれる。ところが、これが、さらにクルマ酔いを悪化させるという。
2.2 Unpleasant smells (不快な臭い)
・traffic flumes：クルマの排気ガスの臭い
・cigarette smoke：タバコの煙の臭い
・fetid air：悪臭
・smell of leather：皮製品の臭い
なども、クルマ酔い原因として知られている。
臭覚が特定の臭いを認識すると､「the area postrema (最後野、嘔吐中枢)」すなわち「chemoreceptor triggger zone (化学受容器引き金帯、CTZ)」が刺激されて､「over-production of salva (唾液の過剰分泌)」､「nausea (吐き気)」を催すのだ。このからだの機能は、本来、毒物を体内に取り込まないように作用する働きでもある。
３．Traffic: a physical and mental imposition (ドライブ：肉体的、精神的な辛抱)
クルマ酔いの最大の原因は、そのスピードよりも、加速･減速が繰り返されることにある。とにかく、クルマを運転すると、速度制限あり、十字路、赤信号ありで、そのつど、ドライバーはブレーキ、アクセルを踏まざるを得ない。その上、交通渋滞に巻き込まれると、次のような心理的圧力が加わる。
・Delays to a journey：旅の遅れ
・Anxiousness about arriving at the arranged time：到着時間の心配
・Tiredness ：疲れ
・Stress：ストレス
・Irritation：イライラ
これらがクルマ酔いの症状を悪化させる。こんなときは､「setbacks (行く手をはばむもの)」を、深刻に捉えないで、ゆとりをもってドライブすることだ。
ただし､これは､「That's of course easier, said than done. (もちろん、言うは易し、行なうは難し)」だ。
４．Some tips to limit the damage：からだのダメージを小さくするコツ
4.1 For drivers：ドライバーのすること
・Take regular breaks：定期的に休憩タイムをとる
・Try cut down the amount of hard acceleration and braking you do：急発進、キューブレーキを避ける
・Avoid taking corners too sharply on winding roads：カーブを曲がるときはゆっくりと
4.2 For passengers：パッセンジャーのすること
・Sit as far forward to in the vehicle as possible：できるだけ前方の遠くに目をやる
・Avoid looking at screens and other visual contents：スマホ画面、雑誌･本類は見ない
・Shut your eyes or try to sleep：目を閉じるか、眠る
・Tilt your set back：座席のシートを後ろに傾ける
・Go for car games：歌をうたったり、好きなことをして気を紛らわす
・Pracebo：チューインガムをかじる、あるいはおまじないなど、クルマ酔いに効き目があるというものなら、なんでもやってみる
おわりに：乗り物酔いと言っても、クルマなら、とにかくどうにかなる。数十分だけ、クルマを停めれば、大抵のクルマ酔いは回復する。しかし、やっかいなのは、船舶 (フェリー)だ。船底の座席料金は安いが、海が荒れたら、とんでもない「船酔い」に苦しめられる。くれぐれもご用心。
(写真は添付のRTE-Newsから引用)
