冬の乾燥･日照不足に強い観葉植物：その育て方と選び方！ (RTE-News, Dec 5, 2021)
りっぱな温室を備えた貴族の館(やかた)ならいざ知らず、寒い地方の一般家庭にとって、観葉植物を無事に冬越しさせるのは、至難の技だ。とくに、出張･旅行で家を空ける機会が多い人は、この時期、旅先で気にかかるのが、自宅に残して来たカトレア、クジャクソウサボテン、デンドロビウムにコーヒーの木。どれもこれも寒さに弱い植物たちだ。
さて、IrelandのDublinで観葉植物のオンライン･ショップ「Hopless Botanics」を経営する Ms Erin Thomasによると、観葉植物を冬越しさせるためには5つのコツがあるという。
１．Match your plant care to the season.：季節に応じた育て方を
植物には乾燥を好むものもあれば、嫌うものもある。まずは、部屋にある植物が乾燥を好む種類か、または、日陰がにがてな植物なのかを知る必要がある。
しかし、一般に、植物は冬になると休眠状態に入るため、水やりは控えめにする｡
なお、鉢植えの表面が乾いていても、鉢底がビチョビチョ (soggy)の状態になっていることが多いので、注意が必要だ。
２．Move them as close to windows as possible.：できるだけ窓ぎわがいい
北半球にあるIreland、日本の冬は、日照時間が短い。曇り日や雪の日が続くと、室内も暗くなる。こんな冬の日は照明をつけただけでは不十分だ。植物にも空が見えるように、できるだけ窓ぎわに植木鉢を置いて、太陽の光に当てることが望ましい。(葉に付着した埃を丁寧に拭き取ってやることもお忘れなく。)
３．Move them to warmer rooms if poosible.：できるなら温かい場所がいい
玄関ドアの近くに植木鉢を置いては、植物がかわいそうだ。そこは、人の出入りが頻繁な上、すきま風にさらされる場所だ。もちろん、夜間、冷え込む屋外に放り出すのは論外。できることなら、就寝前に観葉植物を居間の中央に移動させると安心だ (そこがもっとも温かい場所)。
４．Mist more.：霧吹きを頻繁に
冬の室内は乾燥しがちになる。そこで霧吹きの出番。量は少なくてもいい、頻繁に霧吹きをかけてやること。ただし、乾燥を好む cactus, succulents, begonias は別だ。
５．Buy un-killable plants.：丈夫な観葉植物を購入する
これから観葉植物を育ててみたいと思っている人は、とにかく欲張らないこと。はじめから大型の観葉植物をたくさん部屋の中に持ち込んでも、毎日の手入れ、水やりなどの煩雑な雑用 (chore)に音を上げて、長続きしない。
また、できるだけ丈夫で日陰に強く、手間いらずの観葉植物 (un-killabel plants)を選ぶことだ。
Ms Thomasのおすすめは、次の7種。（植物の姿は、添付のRTE Newsを参照）
・Aspidistras：ハラン
・Philodendron Scandens：ハートリーフ･フィロデンドロン
・Chinese Evergreens：アグラオネマ
・Maranta Fascinator：マランタ･ファシネィター(ヒョウモンヨウショウ)
・Marble Queen Pothos：マーブル･クイーン･ポトス
・Bird of Paradise：ゴクラクチョウカ(ストレチア)
・Monstera deliciosa：モンステラ･デリシオサ (ホウライショウ)
おわりに：とくにラン類は寒さに敏感で弱い。夜間、その鉢を深めの発泡スチロール箱に入れると、防寒対策になる。やがて、世話をしたご褒美が返ってくる。美しくも神々しく、清楚な花を咲かせてくれるのだ。
(写真は添付のRTE Newsから引用)
