｢Gleann na nGrealt (気狂いの谷)｣で農業に転身：これが大成功！ (RTE-News, Oct 24, 2020)

Everything changed for the couple when they spotted a farm nestled in a majestic glen known as Gleann na nGealt - the 'valley of the mad'

　Ireland南西部「Tralee (トラリー)」の町はずれに、緑豊か (verdant)で「雄大な峡谷 (a majestic glen)」が広がる。そこは「Gleann na nGrealt」すなわち「The Valley of the Mad (気狂(ちが)いの)谷」と呼ばれる地だ。

　その谷には、こんな伝説が伝わる。『気の狂った人がその谷を下りて、村の井戸水を飲むと、精神が癒やされ、正気に戻ったという。』

　時が移り変わるとともに、その谷一帯には肉牛が放牧された。しかし、やがて、その牧畜農家も土地を手放すことになった。今から 13年前のことだ。

　さて、その町「Tralee」に O'Connor夫妻が住んでいた。Mrs Claire O'Connorは programmerとして、Mr Thomas O'Connorはパブの主人として働いていた。しかし、「気狂いの谷」の農地が売りに出されると聞くと、その「堅実な仕事 (solid jobs)」からあっさりと身を引いて、広大な農地を購入し、まったく経験したことのない農業を始めた。

　農地の広さは 25acres (約10ha)、すなわち国際サッカー場の約10倍の面積だ。とんでもない広さの土地と空間を手に入れたのだ。

　この土地の全てに野菜を植え付けるのは、とても無理。そこで､土地の 15acres (約6ha)に Ireland固有種の樹木を植林し、4acres (約1.6ha)は果樹園に、残る 6acres (約2.4ha)を、野菜畑とビニールハウス(polytunnels) 栽培に当てることにしたという。主に、

・lettuce：レタス

・cucumber：キュウリ

・turnips：カブ

・kale：ケール

を植え付け、他に、

・ducks：アヒル

・geese：ガチョウ

・hens：ニワトリ

を飼育する。こうして「mixed farming (混合農業)」に取り組んだ。

　その一方で、Traleeに直営販売店「Manna Oarganic Store」を設け、Thomasが農場で栽培した新鮮な野菜を、そこで販売した。店を取り仕切るのは Claireだ。