新種のダニがUKに続々上陸：河原や森の散策に注意！ (BBC-Health, July 31, 2020)

Tick

　ダニは「壁蝨」とも「蟎」とも書く。人間の生き血を吸う虫だ。街のダニとは「まともに働かずに、もっぱら、オレオレ詐欺や泥棒･恐喝を生業(なりわい)とし、他人の金を不正に、せしめて生きる悪人」のことだ。

　イエダニ、マダニ、街ダニのいずれにせよ、ダニはダニだ。気をつけないと、とんでもない被害を受ける。

　かって農作業中にダニに刺されて、高熱を発する「ツツガムシ病(Scrub typhus)」は、ながらく原因が分からず、風土病と囁かれたこともあったという。ダニは色々な病気を広げる厄介もの。

　ツツガムシ病の他にも「Babesiosis (バベシア症)」､「Tick-born eccephalitis (ダニ媒介性脳炎TBE)」､「Lyme disease (ライム病)」などが知られている。これまで、UKで、ダニに刺されて感染する病気と言えば、主に「ライム病」だった。

　なお、TBEはアジア、ヨーロッパ、スカンジナビア半島の感染にとどまっていたが、昨年の2019年、ついにUKに上陸。Hampshireの近くで TBSの発症患者が現われた。ただし、ダニに刺されて TBSに感染しても、約 2/3は症状が現われない。しかし、ときに、インフルエンザによく似た初期症状 (発熱、頭痛、疲労感)を示すことがあり、治療が遅れると、重症化して「meningitis (髄膜炎)」､「encephaliti (脳炎)」､「paralysis (麻痺)」などを起こす恐ろしい病気だ。

　一方、「Babesiosis (バベシア症)」は､ダニが人の赤血球 (red blood cells)にバベシア原虫を感染させて発症する病気だ。UKの Devonで感染者 2名が発生。また、この感染病は、牧牛に寄生したダニが、その原虫を人に移すことで発症を拡大するとされ、USで多発している。

　このバベシア病もTBEと同様、感染してもほとんどの人には症状が現われない。けれども、免疫力が低下している人は、インフルエンザによく似た以下の症状を示すことがある。

・fever：発熱

・chills：寒気

・muscle ache：筋肉痛

・fatigue：疲労感

・jaundice：黄疸

イングランド公衆衛生局 PHE (Public Health England) は、ダニに刺されないための注意点として

・森や林の中では歩道から逸れない。草丈の長い茂みには近づかないこと。

・野外にあっては､袖の長いシャツにズボンを履いて、できるだけ肌を露出しない。

・駆虫剤DEET入りの虫除けを使う。

・野外を歩き回る途中、あるいは帰宅後、ダニに刺された跡がないかチェックする。