だれも言ってはいけない︰「電子タバコが無害」だなんて！ (RTE-News, Sep 15, 2023)
今では、若い女子もクルマを運転中、口にくわえている「erectronic cigarette (電子タバコ)」。これを英語では、
・e-cigarette
・vape (ヴェイプ、ベイプ)
・heated tobacco (加熱式タバコ)
とも呼んで、まるでバブルガムを買うように、カラーやフレーバーなどの好みに合わせて､「disposabale vapes (使い捨て電子タバコ)を選択するのが若もののファッションとなった。また、近年、UKでは、これを愛好する若ものが爆発的に急増し、昨年の使用者数は前年度の 9倍にのぼった。
ネットで「電子タバコ」を検索すると、
・日本で販売されている電子タバコは無害、とか
・肺に煙を入れても大丈夫
などとの記事があふれている。その記事を書き込みした人物のほとんどは、もちろん、医学の専門家でもなく、電子タバコの健康被害に携(たずさ)わる研究者でもない｡そもそも､「無害」と断定できる明確な医学的根拠 (evidence)は、この世で存在しないのだ。事、健康に関わることだけに、これは、あまりにも無責任な言動だ。
ただし、これまで有効な禁煙対策を探しあぐねていた、一部の医学関係者が、紙巻きタバコ (cigarette)の禁煙療法の一環として、電子タバコをすすめることがあったことは事実だ。
では、その医学的な選択は正しかったのか、あるいは禁煙に役立ったのか。結論から言って、それは「NO」。
表題のRETの「article」は､Ireland保健省の健康サービス機関「The Health Service Exective (HSE)」の報道官 Dr Paul Kavanaghが、最新の医療情報をもとに「電子タバコの健康上のリスク」についてまとめたもので、医学的に極めて信頼度の高い内容だ。
１．What is vape?：ヴェイプ、ベップ、ベープとはなんだ
電子タバコとは、ニコチン混入の溶剤をバッテリー式加熱装置で「aerosel (エアロゾル)」に気化させて、これを吸い込むタバコだ。その原理は、蚊取り器の「ベープマット」と同じ。ただし、電子タバコの「Vape」は「ベープマット」と違って、その「plume (プルーム)に含まれるのは、
・ultrafine particles：超微粒子
・volatile organic compounds：揮発性有機化合物
・cancer-causing chemicals：発ガン性物質
・heavy metals：(有害な)重金属
２．Are there particular health concerns for young people?：若ものに特有の健康リスクがあるって？
2020年に､Ireland政府の健康問題に関する研究機関「The Health Research Board (健康研究委員会, HRB)」が「電子タバコの健康被害」について調査した「evidence review (医学的検証レビュー)」によると、電子タバコのリスクとして
・poisoning：中毒
・burning：やけど
・lung injurary：肺損傷
・exacerbation of asthma：ぜん息の悪化
などの健康被害があり、さらに悪いことに「carcinogens (発ガン性物質)」に満ちていることだった。
なかでも、電子タバコのニコチンは、脳の発達段階にある青少年にとって極めて依存性の高い化学物質 (addictive chemials)だ。これを吸い続けていると、
・developing brain：脳の発達
・impulsive control：衝動制御
・concentraion：集中力
・mood disorders：気分障害
に支障をきたす。つまりは、脳が十分に発達せず、情動(怒り)のコントロールができず、集中力が続かず、ふさぎ込んだかと思うと、はしゃいでみたりのメチャクチャな人間になりかねない。
さらに、電子タバコを吸っている青少年は、その後、紙巻きタバコにも手を出す確率が、電子タバコを吸わない人に比べて3倍から 5倍。電子タバコが禁煙に役立つどころか、むしろ「両刀使い、二刀流」を招いただけだ。
３．Is vaping worse than smoking?：電子タバコは紙巻きよりも健康に悪いか
” Compared to cigarettes,vaping may be less harmful, but that does not mean that it is harm-free.”
[ 紙巻きタバコに比較すると、おそらく健康被害は少ない。しかし、これは、電子タバコが無害であるということではない。]
“ Here’s a product that - when used exactly as the manufacturers intend them to be used - kills one in two people. People can expect to lose, on average, 10 years of life if they’ve been smoking across their life. 100 people die each week from smoking in Ireland, 1,000 people are hospitalised. So, to say that something is not as dangerous or not as harmful as smoking? That’s an incredibly low bar.”
[ メーカーの言うことをまともに聞いて電子タバコを吸っていると、２人に 1人の確率で死んでしまう製品がある。電子タバコを生涯手放せない人は、平均して10年寿命を縮めている。Ireland (人口約500万人)では、この電子タバコが原因で死亡する人は、週当たり100人、入院する人は週当たり1,000人にのぼる。さて、紙巻きタバコが電子タバコほど危険ではないとか、健康被害が少ないだって？そんなことを言う人には、信じがたいほど、電子タバコのリスクを低めようとする魂胆がある。]
” The ‘not as harmful as cigarette’ message has perhaps distorted people’s risk perception around e-cigarette.”
[（電子タバコの製造･販売メーカーあるいは関係者が) ｢紙巻きタバコほど有害ではない」と言い立てたせいで、おそらく、電子タバコのリスクに対する人々の受け止め方がゆがめられてしまった。
４．What are the lon-term effects?：長い間、これを吸っているとどうなるか
現時点で (at time of writing)、医療専門家は、電子タバコの長期的な健康被害について十分な情報を得ていない。その原因の一つは、電子タバコが世に出てから、たかだか15年しか経っていないことにある。
日本でも､「現段階で健康への長期的な影響について予測することは難しい状況」(国立がん研究センターHP)とされる。
しかし、Dr Kavanaghの考えは違う。
電子タバコを吸っている人は、今すぐ止めたほうがいい。もたもたしていると､「nicotine addicton(ニコチン依存症)」に陥ってしまう。
これまで、電子タバコについて「complrehensively and robustly (包括的かつ確実に)」理解するのに数十年の歳月を要した。今後、以下の健康被害リスク
・risk of respiratory disease：呼吸器疾患リスク
・risk of cardiovascular disease：心血管疾患リスク
・risk of cancer：発ガンリスク
・risk or problem in pregnancy：妊娠中のニコチン障害リスク
の検証データを得るためには、さらに十年の調査･研究が必要になると考えられる。
５．Does vaping help people to quit smoking?：電子タバコは禁煙に役立っているか
電子タバコの「selling point (セールスポイント)」は､「紙巻きタバコの消費本数を減らす」または「禁煙に役立つ」であった。
しかし、Dr Kavanaghによると、その謳(うた)い文句を証明する事実は存在しない。単に、それまでの喫煙者が目新しい電子タバコを手にして「dual users (二刀流)」になっただけだ。
また､「nicotine replacement products (ニコチン代替薬)」にも注意が必要だ。なにしろ、Irelandでは、このニコチン代替薬が、当局の規制の対象となる「医薬品 (medical products)」として指定されていないため、だれでも薬局で自由に購入できる。使用に当たっては個人責任となる。
６．Tips for quitting：電子タバコをやめる(禁煙の)コツ
電子タバコも紙巻きタバコもやめようと決心したなら､「licensed stop-smoking medicines (認可された禁煙薬)で治療する専門医に相談することだ。
Dr Kvanaghによると、Ireland保健省のHSEは、禁煙希望者を対象にした無料の「nicotine replacement therapy free-0f-charge」を始めたとか。
おわりに：単なる噂（anecdotal evidence）をもっともらしく言う人は「何も悪いことをした覚えはない」とか「犯罪には当たらない」と、言い張る。しかし、ネット記事の内容をそのまま信じてしまう人がいることも事実だ｡「有害」を「無害」と言いふらす人間は､「黒」を「白」と言い張る人間よりも質(たち)が悪く、「sin (道義上の罪)」が重い。
(写真は添付のRTE-Newsから引用)
