1月1日はデイジーの花摘み：Irelandのお正月の伝統行事！ (RTE-News, Dec 17, 2021)

Hook Lighthouse is set to host a traditional Daisy Day Hunt, which derives from the 1940s, on St. Stephen's Day.

１．春一番に咲くヨーロッパの野菊デイジー (daisy)

　風の強い Irelandの野に咲くデイジー (ヒナギク)は、高さ2.5- 10cm程度の可憐な花だ。日本に帰化して大型になり、道端や荒れ地に群れるヒナギクとは、だいぶ印象が違う。

　そのDaisyは、春一番に咲く花だ。Ireland南西部 Wexford (ウェックスフォード)では、元旦が「Daisy Day Hunt (デイジーの花摘みの日)」。地域の子どもたちが一斉に野に出て、デイジーの花を摘む伝統だった。最初に摘んだ子どもが「win the hunt (花摘みの勝者)」として讃えられた。他の子どもたちも､「penny for a daisy (デイジーにペニーを)」の慣例にしたがって、摘んだデイジーの数に応じてお金がもらえた。

　Irelandで「Daisy Day Hunt」が記録として残るのは1943年。しかし、この60年間、その慣例行事がとだえてしまっていた。

２．Hook Lighthouse (フック灯台)が「Daisy Day Hunt」を復活させる

　そこで、Ireland南西部の観光名所 Hook Head (フック岬)に建つ「Hook Lighthouse (フック灯台)」が､「St. Stephen's Day (聖ステファノの日：12月20日)」に、伝統的な Irelandの花摘みを復活せることにした。

　冬至の前日に当たる20日の午前に「Daisy Hunt」が実施され、参加した子どもたちには、摘み取ったデイジーに応じてチョコレートが配られる。その日の午後はエンターテイメントの時間。宝探し (treasure hunt)や地元出身の画家「Rose」を招いたワークショップ (絵画教室)が予定されている。

３．Hook Lighthouse (フック灯台)は Irelandの誇り

　Hook Lighthouseが「Hook Penninsula (フック半島)」に建造されたのは1172年のこと。高さは35m。古さでは、 Spainの「Tower of Hercules (ヘレクレスの塔)」に及ばないが､「intact working lighthouse (建設当時の姿をそのまま残す現役の灯台)」としては、世界最古を誇る。

　昔からフック岬沖の海域は、船乗りにとって難所であった。この状況を見かねた近隣の修道院の僧たち (monks)は、5世紀頃から、夜間、岬でかがり火を焚いて、航路の安全を願ったという。

４．Daisy色々

　デイジーはキク科植物の一種｡「daisy」は、Old English (古英語)の「dæges eage (day’s eye)」が変化した語形。花が朝開いて、夕方につぼむこと、また、花の形が太陽に似ていることから､「day’s eye」すなわち「sun’s eye (太陽の目)」と呼ばれるようになったと言われている。

　かって、Scotland, Englandでは、デイジーの葉を砕いて骨折や傷の手当に使用されたこともあり、カミナリ避けに効果があるとも信じられた。

　なお、デージーの花言葉は

・purity：純粋

・innocence：潔白(無邪気)

・virture：徳

・pacience：忍耐

・simplicity：簡素

ただし、北欧神話 (Norse Mythology)の花言葉は、次のように真逆。

・love：愛

・sensuality：官能

・fertility：豊穣

　(参考：WEB-HOLIDAYS.COM. [January 28: Daisy Day] )