庭はオアシス：人も小鳥も大好き、困ったことに害虫も大好き！ (BBC-Science, March 12, 2021)
無差別攻撃に使われる「化学兵器 (chemical weapons)」は卑怯で、卑劣な手だ。
しかし、カメムシは、危険に遭遇すると、常に、この手を使う。その体の後部から「stink (強烈な悪臭)」液を発射するのだ。この化学兵器は強力で、下手をすると、自分自身も被害に遭いかねない。そこで、この昆虫は亀の甲羅に似せた「盾 (shields)」で背中を防備する。カメムシと呼ばれるゆえんだ。
カメムシは勝手に家の中に入ってくる「招かざる客」であり､「おじゃま虫」｡その上、庭の草花を荒らし、果樹園の果物を傷つけ、野菜畑の作物を台無しにする「無法もの」。動作はのろいが、飛翔力は高く、遠征などたやすいものだ。
さて、そのカメムシ。UKでは、これまで「brown marmorated stink bug (クサギカメムシ)」は生息していなかった。やや大型で、背中の褐色の甲羅に斑点･縞模様 (marmorated)がある不気味なカメムシは、主に東アジアを生息地としていた。
それが、どうしたわけか、UK南部のEssex, Surrey, Londonで初めて確認されたのだ。
「London's National History Museum (ロンドン自然史博物館)」の昆虫学芸員 Mr Max Barclayによると、近年の気候変動の影響もあって、このカメムシの生息域は、すでにUK国内にかなり広がっている可能性があるという。
アジアからの外来種は、UKの在来種 (native species)のカメムシに比べて、もっと悪質、有害。ただし、両者の区別はむづかしい。このため、とにかく、カメムシを見つけたら、ただちに「squashing (踏みつぶす)」のが一番と、ガーディナーに注意を促す。
なお、2020年のトップ10に挙がった、UKにおける病害虫は以下のとおり。
１．Top 10 pests 2020：庭園の害虫
・Slugs and snails：ナメクジ･カタツムリ
・Vine weevil：キンケクチブト ゾウムシ
・Box tree caterpillar：ツゲノメイガ
・Ants：アリ
・Woolly aphid：タマ ワタムシ
・Glasshouse red spider mite：ハダニ (温室内)
・Fuchsia gall mite：フクシアガダに
・Glasshouse thrips：アザミウマ (温室内)
・Rosy apple aphid：アブラムシの仲間
・Capsid bug & glasshouse mealybug：カスミ カメムシ＆コナ カイガラムシ
２．Top 10 diseases 2020：庭園の疫病
・Honey fungus：ナラタケ菌
・Leaf spot and canker of Prunus：斑点病＆つる枯病 (スモモ)
・Rose black spot：バラ黒斑病
・Bracket fungi：多孔菌
・Powdery mildew of Prunus：うどんこ病 (スモモ)
・Blossom wilt of fruit trees：花萎凋病
・Rose powdery mildew：バラうどんこ病
・Phytophthora root rots：根腐れ病
・Brown rot of fruit：灰星病 (リンゴ、モモ、ブドウ)
おわりに：園芸家 (gardeners)にとって、他国から侵入した疫病･害虫は強敵。けれど、ヨーロッパ原産の「オランダミミナグサ (sticky mouse-ear chickweed)」も、しつこく、しぶとく、園芸家泣かせだ。雪が溶けたら、庭一面が、この雑草に埋め尽くされる。
(写真は添付のBBC Newsから引用）
