「リコリス」の食べすぎに注意しましょう：死んだ人が現われた！ (BBC-News, September 24, 2020)
高校の英語の時間だった。『好きな酒を飲んで、何が悪い！ 俺は女房 (あるいは娘だったか？) の横っつらをバーンと引っ叩いてやった』と、K教師は、酒癖の悪い酒飲み特有の、あの「crocodiles(クロコダイル)」のような冷淡な目つきで、生徒のみんなを睨(ね)めつけながら、こう言い放った。
その男は「学生時代、ラグビーで鍛えた」と自慢するだけに、体が大きかった。しかし、ずい分と「変な(queer)」教師がいたものだと思った。すぐに、英語に対する興味が薄れた。
飲みたいから飲む。食べたいから食べる。それは本人の勝手だ。しかし、そんなふうに片意地を張っていると、死に急ぐことになる。その例がUSにもある。
USの Massachusetts (マサチューセッツ州)に住む54歳の男。名前は明らかにされていない。建設現場で働いて生活費を稼ぎ出していた。この男の食生活はデタラメで、キャンディばかりを食べていた。毎日､「liquorice (リコリス)」を1.5袋は、ポリポリと食べてしまう。
ところが、ある日、ファースト･フード店で買い物をしている間に、突然､「cardiac arrest (心不全)」に襲われ、そのまま、息を引き取った。
Dr Elazer R Edelmanによると、男の死因はリコリスに含まれる「glycyrrhizic acid (グリチルリチン酸)」。この成分を多量に摂取すると
・hypertension：高血圧
・hypokalemia：低カリウム血症
・metabolic alkalosis：代謝性アルカロース
・fatal arrhythmias：胎児不整脈
・renal failure：腎不全
を招く。死亡した男には、その全ての症状が認められたという。
とくに、その男が、数週間前、それまで毎日食べていた「red fruit-flavoured twists (レッド･フルーツ味ツウィストキャンディ)」から「black liquorice (ブラック･リコリス)」に変えたことが命取りになった。
リコリスの有効成分「グリチルリチン酸」が、血液中のカリウム濃度を異常な低レベルにまで下げて､「hypokalemia (低カリウム血症)」を重症化させてしまったようだという。
おわりに：「死ぬほど食べたい」と「死ぬまで食べたい」は同じだろうか。どちらにしても、ブレーキが効かないと本当に死んでしまう。それで「本望(ほんもう)」と言えるだろうか。もっと、やるべきことがあっただろうにと思わざるを得ない。
(写真は添付のBBC Newsから引用)
