エスプレッソ(espresso)は味に独特の深みがあり、やみつきになる。友人の1人は、大のエスプレッソ愛好者で、イタリアで購入したマシンが自慢。一日、何度もその味を楽しんでいた。
コーヒーにはカフェイン(caffeine)が含まれていて、その成分が、日常の生活に「活」の気分と「はずみ」を与えてくれる。
しかし、ご用心。ものごとには、全て、「適度、限度」がある。その「度」を超すと、あるいは「一線」を超えると、一瞬にして「正・良」が「誤・悪」に変わる。
表題の記事の書き出しは、「エスプレッソ1日5杯は健康を損ねる恐れあり」だ。
EU（欧州連合）には、食品安全に関する事柄について、様々な角度から調査、検討する専属機関がある。それが欧州食品安全機関(The European Food Safety Authority, 略称EFSA)。そのEFSAが「カフェインの摂り過ぎに注意」の報告書を発表した。それによると成人が、健康を保持するために超えてはならないカフェインの摂取量は、１日400mg。
多くの人がカフェインを摂り過ぎているそうだ。その原因は、コーヒー以外の食品にもカフェインが多く含まれていること、そして、ほとんどの人がそのことに気づかすに、色々な食べ物、飲み物を口にしていることにある。
主な食品のカフェイン含有量は次のとおり。
・コーヒー（1杯） ：90mg（フィルターで入れたレギュラー）
・栄養ドリンク（1本)：80mg
・エスプレッソ（1杯）：80mg
・紅茶（1杯） ：50mg
・コーラ（1缶） ：40mg
・ブラックチョコ（1本or1枚）：25mg
・ミルクチョコ（1本or1枚） ：10mg
カフェインの摂り過ぎは、心拍数の増、高血圧、不整脈、震え(tremors)、神経質(nervousness)、不眠症(insomnia)、パニック発作(panic attacks)の症状につながる。
とくに、子供や妊娠中の女性には注意が必要だ。子供の場合は、その体重(kg)の数値を3倍した値がカフェイン摂取量の許容限界値。体重20kgの子供は、紅茶1杯とミルクチョコ1枚でこの基準値に達することになる。なお、妊娠中の女性は、基準値の50％以下が望ましい。
（写真は添付のBBC Newsから引用）
