心臓は男性よりも女性が断然強い：でも「心臓年齢」にご注意！ (BBC-Health, September 4, 2018)
若いからと言って、安心できない。心臓は、「実際の年齢 (actual age)」よりも密かに老化していることがある。心臓が老化すると、「早死 (early death)」を招く他に、心臓発作 (heart attack)や脳卒中 (stroke)の発症リスクが高くなる。そして、たとえ、命を取りとめても、その半生は、「体が不自由 (disabled)」になりかねない。
Englandでは、毎年、84,000人が心臓発作・脳卒中で死亡している。また、約600万人が脳卒中の元凶である高血圧や不整脈の「心房細動 (atrial fibrillation)」に気づかず、何の治療もしないで生活しているとされる。
しかし、「Public Heal England (イングランド公衆衛生局PHE)」のJamie Waterall教授によると、これら2つの病気については、その 80％が防止できるという。
まずは、血圧値、コレステロール値は、心臓の健康状態を如実に現わすバロメータ。定期的にチェックすることが大切だ。
さて、「Public Health England」は、Englandの住民を対象とした「Online Heart Age Test (オンライン心臓年齢検査)」を実施した。
この検査では、スマートフォンやパソコンの画面上で、16項目の質問に答えてもらう。すると、直ちに入力データ本人の心臓年齢が判定される。質問項目の主な内容は、年齢、体重、生活スタイル(喫煙、飲酒、運動量など)、病歴(糖尿病の有無など)。
このOnline調査には190万人以上が参加、協力した。
ところが、そのデータ入力者のなかで、心臓年齢が実際の年齢よりも老けていた人は、78％ (5人に4人)に達し､心臓年齢が5歳以上老けていた人は34％、少なくとも10歳も老けていた人は 14％に及んだ。
なお、心臓年が実際の年齢よりも、少なくとも10歳早く老化が進んでいた人の割合を60代、70代に限って男女別に整理すると、以下のとおり。
60s 70s
・Women 19% 33%
・Men 31% 42%
この調査結果から、女性の心臓が、男性に比べて断然強いことが分かる。
ただし、心臓が老け過ぎているからと言って、がっかりすることはない。Waterall教授は、次のように励ます。
"It's never too late - or too early - to make changes."
[ 今の心臓状況を変えるのに、決して遅すぎたり、早すぎたりすることなどない。]
要は、今すぐ、「NHS Choices」が勧める次の項目を実行することだ。血圧もコレステロールも下がって、あなたも、あなたの心臓もきっと若返るに違いない。
・Give up your smoking：タバコをやめる
・Get active：(運動量を増やし) 活動的であれ
・Manage your weight：体重を減らす
・Eat more fibre：もっと食物繊維を
・Cut down on saturated fat：飽和脂肪酸の摂取を減らす
・Get your five a day fruit and vegetables：1日 5品目のフルーツ・野菜を
・Cut down on salt：塩分摂取を減らす
・Eat fish：(青)さかなを食べる
・Drink less alcohol：お酒はほどほどに
・Read labels on food and drink packaging：飲食品の包装ラベルを読むこと
謝辞：この一文をまとめるに当たって、以下の優れた「Guardian」の記事も参考にした。記して謝意を表したい。
Guardian: September 4, 2018
[ Four in five adults at risk of early death, heart-age test shows]
（写真は添付のBBC Newsから引用）
