悪玉コレステロール・ワクチン：まもなく登場か？ (BBC-Health, June 20, 2017)
このところ、誰でも耳にするようになったコレステロール (cholesterol)。この有機化合物は「cholotith (胆石)」から発見されたため、ギリシャ語「khole」由来の「chole: bile [胆汁]」と「stereos: stiff [固まり] を結びつけて、この名前で呼ばれるようになった。直訳すると「胆汁の固まり」となる。
コレステロールには悪玉のLDLと善玉の「HDL (high density lipoprotein 高比重リポ蛋白) cholesterol があることもよく知られている。LDL 値が高いと動脈の内壁にプラークをつくり、動脈閉塞 (arteries clogging) の元凶となるため、悪玉と呼ばれ、一方の HDLは、血液中の余分な LDL を肝臓に運んで始末してくれるで、善玉と呼ばれる。
遺伝的に LDL が高い家系もあり、「familial hypercholesterolaemia (家族性高コレステロール血症)」を示す人もいる。
しかし、一般に LDL を高める要因は、つぎのとおり。
・poor diet：不健全な食生活(高脂肪食品の食べ過ぎなど)
・high alcoholic consumption：お酒の飲み過ぎ
・smoking：タバコ
・inactivity：運動不足
血液検査で「 LDL要注意」と判定される人も少なくない。しかし、薬に頼らすとも、生活スタイルに注意し、料理にオリーブオイルを使うことで、正常値に戻すことは十分可能だ。にもかかわらず関わらず、人間は生来、横着にできているのか、それとも医者に脅されるためか不明だが､LDL が高いとすぐに「cholesterol-lowering drugs (コレステロール低下薬)」の「stetins (スタチン)」に頼ってしまう。
"But although these are very cheap and effective, they will not worl for everyone."
"Some people dislike taking daily medication or forget to take it because they are feeling well. Rarely, there can be side-effects."
[ ところで、スタイン系の薬(商品名：リパロ、リピトール、メパロチンなど)は、それほど値段が高くもなく、効き目もある。しかし、誰にでも効果があるわけではない。]
[ 毎日飲むのが嫌いな人もいれば、体の調子が良いからと、薬を飲み忘れてしまう人もいる。また、まれに、副作用(腹痛、発疹、倦怠感など)が現われることもある。]
そこでオーストリアのバイオテク会社「AFFiRis」は「cholesterol-lowering vaccine (コレステロール低下ワクチン)」の「ATo4A」を開発した。開発研究は Dr Gunther Staffler を中心に進められた。
マウスを使った動物実験では、悪玉コレステロール LDL を 12ヶ月間で 50%も低下させることに成功した。
このワクチンは体の免疫システムを強化する働きがあり、酵素 (enzyme)「PCSK9」を攻撃し、血液中に悪玉コレステロールがつくれないようにする。基本的には「免疫療法治療 (immunotherapy treatments)」と同じだ。
なお、研究の詳細は「European Heart Journal」に掲載された。
現在、ボランティア 72名の協力を得て、オーストリア「The Medical University of Vienna (ウイーン医科大学)」の研究者が臨床試験「Phase 1」を実施し、ワクチンの安全性(safety)を確認中だ。
ワクチンの接種で LDLを低く抑えることができれば､stroke (脳卒中), angina (狭心症), heart attacks (心臓発作) の発症リスクを大幅に下げることができるという。
さて、その治験の結果は年末までに出揃う予定。今後、ワクチンの実用化に漕ぎ付くまでには、大規模臨床試験が必要とされる。
しかし、やがて、インフルエンザ・ワクチンのように ATo4A ワクチンが使われる日も、それほど遠くはないと思われる。これは多くの人にとって、歓迎される先端医療に違いない。ただし、スタチン系薬の製薬会社は大変な打撃を受けるはずだ。
なお、この一文をまとめるに当たっては、下記の「the guardian」記事も参考にした。
・Cholesterol-lowering vaccine jab to stop heart attacks could be close、June 20, 2017
（写真は添付のBBC Newsから引用。）
