「うつ病 (depression)」は、つらく、悲しく、行き場を失う病気だ。何がつらく、悲しいかと言えば、この病気の発症メカニズムも治療法も未だ十分に解明されていない上に、信頼できる専門の医者が極めて少ないからだ。 思い余って、診断を受けても、ほとんど…

目の前が真っ白または真っ暗闇の山歩きでは、何よりも、今、どこを、どの方向に向かって歩いているのか、確かめることが大切だ。このためには、地図とコンパス (方位磁針) が欠かせない。このとき、頼りのコンパスが狂ったら、命取りになりかねない。 そんな…

世の中には、しぶとくて、まともな治療ではすぐに死滅させることができない病原菌がたくさんある。MRSAなどの「gram-positive bacteria (グラム陽性菌)」や、皮膚感染症 (skin infections)､肺炎 (pneumonia)､血液感染症 (blood infections)､尿管感染症 (urin…

ガン治療の「chemotherapy (化学療法)」「radiotherapy (放射線治療)」は、女性にとって「sterile (不妊)」のリスクを伴う。将来、赤ちゃんが欲しい成人女性の患者は、治療前に「matured eggs (成熟卵)」や「embryos (胎芽)」を冷凍保存することもできる。 …

ふつうの日常生活では、物理を知らなくとも大して支障がない。しかし、「なぜ」のふしぎに胸をときめかすことも少なくなるのは必定。いろんな「ときめき」がある方が人生は楽しいはずだ。 太古の昔から、どの古代文明にあっても、人は太陽を崇め、そしてまた…

「わらしべ長者」はよく知られた昔ばなし。 それまで運がなかった男が、観音様におすがりしたお陰で、次々と幸運に恵まれる話だ。地面に転んだひょうしに、何気なく掴んだ1本のわらしべが、3つのミカンのご褒美となり、それが 3反の白布に、名馬にと、手にす…

化け物ではない。顔は人間、体も人間ながら、冷酷無情、極悪非道の限りを尽くす人間は数知れない。さしずめ、その筆頭に挙げられるのは古代ローマのネロ、ドイツのヒットラー。それにイングランドの「リチャード3世 (Richard Ⅲ)」か。 Shakespeare (シェーク…

ガン (cancers) が欲しくてたまらないものがある。それがないと生きてゆけないほど「薬物中毒 (chemical addiction)」に陥っている。 その１つがまた見つかった。その名は「asparagine (アスパラギン)」。アミノ酸(amino acid)の１種で、タンパク質の構成要…

英単語の「British」と「American」には、綴りが違い、意味も違うものが少なくない。北米では「a treat」が「a sweet (お菓子)」の意味。だから、お菓子の商品の袋に「Serve up a treat.」と印刷したところで、北米大陸では何ら問題なし。「お菓子をあげる」…

真っ白できれいな歯の人は、健康的で人柄も誠実に見える。しかし、だからと言って、すぐに街中の「beauty salons( ビューティサロン)」に走ってはいけない。 ロンドンでは、医療資格のない美容師 (beautician)が、「歯のホワイティニング(teeth whitening)」…

海外旅行では、航空機の機内、レストランなどで明らかな人種差別 (segregation)や理不尽な嫌がらせを受けることも少なくない。 しかし、これはひどい。 イギリス在住の Ms Natalie Williamsは、2017年の Easter の休暇をポルトガルに住む両親のもとで過ごす…

「お茶の作法」に「生け花の作法」。いずれも簡単ではないが、「お酒の作法」は、どうやら最も難しいようだ。そこには堅固な「自制心 (self-control)」が求められるからだ。 たとえば、ワインを毒だ、体に悪いという人はいない。しかし、これとて朝から晩ま…

オームや九官鳥は「人の声」を器用にまねることができる。カラスも他の動物の「鳴き声」をまねるという。しかし､海の中を泳ぎ回る「シャチ (killer whales)」が「hello」,「bye bye」,「one, two, three」など幾つかの英語を喋るとは驚きだ。 人が海で泳いで…

手の平サイズの携帯型ヒトゲノム解析デバイス「MiniON」が「Oxford Nanopore」社によって開発された。 すでに、「ヒトゲノム計画 (Human Genome Project) [1990-2003]」によって人間の「全遺伝子情報 (genome)」が全て解読され、この情報は DNA塩基配列で暗…

その目つきはワニ (crocodiles) ほど冷酷・残忍な感じを与えないが、顔立ちは決してかわいいとは思えない。獲物 (prey) を捕らえると、これをグルグル巻きにして強力な力で絞め殺し、一飲みで食べてしまうニョロニョロ。ニシキヘビ (pythons) のことだ。 そ…

ロンドンの「Big Ben」、「Double-deck buses (2階建てバス)」は大きくて立派だ。しかし、地下鉄は、イギリス人も「tube」と呼ぶくらいその幅が狭い。なお悪いことに、駅によっては、地上に通じる階段が急勾配で狭い。さらに不平を連ねると、「Transport for…

誰でも考えることだ。Ⅰ日20本もタバコを吸えば、それは、さすがに「lung cancer (肺ガン)」の心配も考えなくてはなるまいと。しかし、1日 1本あるいはほんのちょっとだけタバコを吸っても、それで病気になることはないだろうと。 ところが、これは、まったく…

このところ、イギリスで怖いものと言えば、差し詰め、「Terror, floods, fire and tsunami (テロに洪水、火事、津波)」か。 異常な思い込みの人間がテロを起こし、異常気象で洪水に見舞われ、遅れた防火対策のせいで都市部の住民はアパート火災に怯える。そ…

カラス (crows) の鳴き声は日本語も英語もほとんど同じで、「caw caw (カア カア)」。また日本語の「カラス」も英語の「crows」も、その鳴き声の擬声語(onomatopoeia) から派生した語だ。 カラスの飛翔力には定評がある。さらに、その頭脳も、鳥の仲間では、…

血液検査で「白血球が多い」などの情報レベルは古い。Johns Hopkins大学の Dr Cristian Tomasettiらの研究グループが開発した血液検査「CanerSEEK」は 8種のガンを「sensitivity (感度)」70%で確定できる。臨床試験で識別されたガン患者 1,005人のガンの部位…