20代､30代の若ものは、まさか自分が大腸ガン (bowel cancer)に罹るとは思ってもみない。ところが、ほとんどの先進国で、50歳以下の青年・中年層、とくに20代の若ものに大腸ガンが急増していることが明らかになった。
原因は定かでない。しかし専門家は、若ものの「obesity (肥満)」と「poor diet (いい加減な食生活)」が大きく影響していると見ている。
WHO「International Agency for Research on Cancers (国際ガン研究機関)」のDr Marzieh Araghiらの研究グループが、世界の高所得国 (UK, Australia, Canada, New Zealand, Denmarkなど)の大腸ガン発症率を分析し、その結果を医学雑誌「The Lancet Gastroenterology & Hematology」に発表した。
それによると、UKでは、2004-2014年に至る、ほぼ10年間で50歳以下の働き盛りの人に、「colon cancer (結腸ガン)」､「rectal cancer (直腸ガン)」が、それぞれ1.8%増／年、1.4%増／年の割合で増えていることが分かった。とくに、20代の若ものの間に大腸ガンの急増が目立つという
さらに、オランダErasmus MC 大学のFunny Vuikらの研究グループがヨーロッパ諸国、UKなど主要20ヶ国の医療データ1億4,300万件の医療データを分析したところ、1990 -2016年に掛けて、調査したほとんどの国の20代の若ものに、大腸ガンの発症率が約3倍に急増していることも明らかにされている。(研究内容の詳細は医学雑誌「Gut」に発表。)
大腸ガンには早期発見・早期治療が欠かせない。以下は、NHS UK (英国国民保健サービス)」が提唱する、大腸ガンの「red flag symptoms (危険信号)」の見極め方。
・persistent change in bowel habit - going more often, with looser stools and sometimes tummy pain
・blood in the stools without other symptoms, such as piles.
・abdominal pain, discomfort or bloating always brought on by eating - sometimes resulting in a reduction in the amount of food eaten and weight loss.
・このところ、お通じが変わった (排便数の増, ドロドロの便、ときに腹痛を伴う）
・便に血が混じる (とくに痔ではないのに)
・食後はいつも腹痛、不快感、お腹が張るなどの症状。このため、食事の量が減って、体重が減少することも。
加えて、大腸ガンの「family history (家族歴)」すなわち大腸ガンに対する「genetic susceptibility (遺伝的感受性)」も見逃せない危険因子だ。
危険信号が現われたら、ガンの進行ステージが上がらない内に、できるだけ早く、「信頼できる専門医」のチェックを受けることが望ましい。
謝辞：この一文をまとめるに当たって、以下の優れた「The Guardian」の記事も参照した。記して謝意を表したい。
The Guardian: May 16, 2019
・Bowel cancer rise among UK under-50s prompts screening call
(写真は添付のBBC Newsから引用）
