病気の苦しみは、病気に罹った人でなければ分からないもの。鬱(うつ)病は本当につらいという。漢字の鬱は「むせるほどに湿気が籠もった林の中に追い込まれた状態」を表わしている。
Ms Nalie Hall (36歳) も、ウツ病に苦しんだ 1人。職場で精神的に追い詰められ、机に座っても、コンピュータのモニターの陰に頭を低く隠して、ただ 1日を生き抜くのがやっとだった。
ただし、どんなに、苦しくても、この病気のことを仲間に打ち明けることはできなかった。「ウツ」だと知られて、仕事を失ってしまうのが怖かったからという。周りの人から「だいじょうぶなの？」と声を掛けてもらっても、ドンドン落ち込んでしまった。
チャリティ団体「Time to Change」が「職場で心を開いて話ができる話題」について、イギリスで働く 2,025人にアンケート調査を実施したところ、次のような結果を得た。
・36%：身体の健康上の問題
・26%：金銭上の問題
・18%：性に関する問題
・16%：心の健康
一方、「職場で心の病に苦しむ仲間 (colleague) を見つけたら、どうするか」と尋ねた質問では、次のように回答した。
・58%：励ます
・16%：上司に報告する
このことから、分かるように、ウツに苦しんでいる人は、病気の発覚を恐れて、ほとんど誰にも言わず、「putting on a brave face (平静を装う)」。
Ms Hallは、現在、徐々に職場に復帰できるほとに健康を回復したが、ウツで苦しんだ当時を振り返って、職場の仲間には、困っている人をサポートする気持ちがあっても、「的確な言葉」、「励まし方」を知らないことに気づいた。
ウツで苦しんでいる人が望むのは、「大々的な対策プロジェクト (big projects)」でも何でもなくて、「だいじょうぶなの？」と言って、すぐにその場を立ち去るのではなく、その人の横に座って、話し相手になって上げるか、あるいは、何も言わずに、ただ側にいてくれるだけでも、随分と気持ちが楽になるという。それに、
・I'll make you a cup of coffee. [ コーヒーを持って来ましょう。]
・Sahll we go and have a little walk? [ ちょっと机を離れて、歩かない？]
・Shall we get out of the office and got for a coffee? [ 外に出て、コーヒーにしない？]
たった、これだけの言葉で、ウツの人は「精神的なつらさ」から救われ、職場は明るくなる。仲間を大切にする人は、豊かな心の人だ。
（写真は添付のBBC Newsから引用）
