古いエンジンでアクセルを踏み続けると！：怖い心臓の老化 (BBC-Health, September 4, 2017)

　肌や血管の老化を騒ぎ立てるTVコマーシャルは多いが、心臓の老化に的を絞った薬の宣伝広告は見たことがない。
　しかし、心臓は車 (vehicles) で言えば、そのエンジンに当たる重要な器官。ここが古くなっているのにアクセルを踏み、エンジンフル回転で走り続けると、どうなるか。

　まさに、心臓発作 (heart attack) や脳卒中 (stroke) などの「Cardiovascular disease (心臓血管疾患)」は、心臓年齢 (heart age) が高いのにもかかわらず、無茶な高圧 (high blood pressure) で血液が送られている人を、突然に襲う病気だ。

　さて、「Public Health England, PHE (イングランド公衆衛生局)」が、住民の心臓年齢の調査「Heart Age Test」を実施し、120万人から回答データを得た。その中で、年齢50歳の男性は、33,000人であった。データを分析した担当者は、さぞかし驚いたに違いない。年齢50歳の男性に限ってみても、10人に 1人の割合で、心臓年齢が実際の年齢より 10歳も老けていた。つまり、50歳なのに 60歳相当の心臓だった。

　心臓病 (heart disease) は、Englandでガン (cancer) と並んで死亡原因 (causes of death) のトップクラス (men: main, women: second) にランクされる病気。PHE当局は、この9月だけで、心臓発作・脳卒中による死亡者数が 7,400人にのぼると推定している。

　その死亡の大半は、避けられる (preventative)のに、Englandでは、560万人が、高血圧に気づかないで、危うい生活を送っている考えられている。PHEによると、調査に応じた回答者の約半数は、自分の血圧値を知らなかったという。
　これは「extremely worrying (極めて危惧される状態)」。

" 'Getting your blood pressure tested' can be the first important step to prolonging your life."
[ 血圧を測ることが、あなたの寿命を延ばす重要な第一歩。]

「Blood Pressure UK」の Ms Katharine Jenner の言葉だ。

　なお、「NHS Choices」が提唱する「How to improve your heart health (心臓の健康改善法)」は次の 10項目。

・Give up smoking ：タバコをやめる
・Get active ：運動する
・Manage your weight ：減量する
・Eat more fiber ：もっと食物繊維を摂る
・Cut down on saturated fat ：飽和脂肪の摂取を減らす
・Get your five a day fruit and vegetables：1日5種類の果物や野菜を食べる
・Cut down on salt ：塩分を減らす
・Eat fish ：魚を食べる
・Drink less alcohol ：アルコール量を減らす
・Read labels on food and drink packaging：飲食品パッケージ上のラベルをよく読む

　　　　　　　　　　　　　　　　（写真は添付のBBC Newsから引用。）