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マンチェスターのスラム街で生きた子ども達:その一瞬の記録 (BBC-News, June 11, 2017)

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 Manchester (マンチェスター) はイングランド北西部に位置し、かって古代ローマ軍が前哨基地を築いた歴史の古い都市だ。産業革命時代には繊維産業で栄えたが、第 2次大戦ではドイツ軍の爆撃を受けて多くの人命が失われ、歴史的な建物や一般家屋も多数破壊された。お隣の Salford も同じく爆撃を受けた。

 戦争に勝利したとは言え、都市中心部には、壊れかけた家屋でスラム化した地区も見られた。しかし、子ども達は外に出て明るく遊び、仕事にありつけない男たちは、その辺でブラブラした。

 写真家 Shirley Baker は、そんなスラム街の何気ない日常の一コマにカメラを向け、やがては都市再生計画の名のもとに、ブルドーザで壊される運命にある「労働者階級のコミュニティ」の風景を記録した。写真の多くは、Manchester と、Ms Baker の生まれ故郷 Salford で撮影されている。

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 ガラクタが山と積み上げられた空き地で遊ぶ子ども達。路地でたたずみ、世間話に熱中する女性達。それらは全て、誰も気にとめることもなく、記録に残そうなどとは思わない、ごく平凡な (mundane) で、些細な人の営み (trivial aspects of life) だった。

"Baker's images often show families going about their daily lives, with gangs of children playing in the street.
"Broken urban landscapes of rubble, junk and abandoned shops also feature widely, at a time when dilapidated old houses were being bulldozed."

[ Baker の写真には、日常の家族の風景やスラム街で遊ぶ子ども達の集団の姿が多く写っている。] 
[ また、瓦礫にガラクタ、放棄された店舗が並ぶ破壊された都市の風景も多い。当時は、ボロボロになった古い家屋は、ブルドーザで壊されて整地される運命だった。]

 「Chorlton-on-Medlock」の Honduras Street で育った Ms Bridget Cunniffe は、Ms Baker の写真を見て、子どもの頃を振り返る。

"We didn't have much room to play in our house, because it was just a two-up, two-down, and we had just a little back yard where all the washing used to be done."
"So we were always outside. Those demolished playgrounds were our playgrounds."

[ 家の中で遊ぶスペースがなかったのよ。だって、1 階に2 部屋、2 階に 2 部屋の小さな家だったから。ほんのちっぽけな裏庭があったけど、そこではよく洗濯をしたの。]
[ だから、みんな、いつも外で遊んだの。こんなふうに、取り壊された瓦礫がいっぱいの遊び場で、みんな遊んだものよ。]
 
 また、当時、Salford の Ordsall (オードサル)「Gertrude Street」に住んでいた 10人家族 (10-strong family) の一人 Mr Derek Williamson は、一枚の写真の中に自分の姿を見つけて、

"It was known as tea leaf alley, because all the old ladies used to empty their teapots into the road.
"I smile when I see [the photographs] now. I think they were good times. I appreciated everything we had."
[ あそこはお茶小路として知られていた道だった。だって、お年寄りのご婦人達がみんなティーポットの茶殻をよく道に捨てていたからね。]
[ 今、写真を見ていると、思わず顔がほころぶさ。あの当時はいい時代だったと思うよ。(写真から)子どもの頃のことがみんな良くわかった。]

 なお、Ms Shirley Bakerは 55 年間、写真を撮り続け、2014年、82 歳でこの世を去った。しかし、その膨大な数の写真は、これまで、ほとんど注目されることはなかったという。

 現在、Ms Baker の写真展が、「Manchester Art Gallery」にて開催されている。その題は、

「Women and Children: and Loitering Men(女性達と子ども達:それと、うろつく男達)

 期間は今月末まで。

                   (写真は添付のBBC Newsから引用。)

www.bbc.com