前立腺ガンの死亡率急減：早期治療にアビラテロンが画期的効果 (BBC-Health, June 3, 2017)

　前立腺ガン (prostate cancer) の治療方法で、医学界は揺れている。
　昨年の9月、「Prostate cancer treatment 'not always needed' (初期の前立腺ガン：慌てて治療する必要なし!) [ Sept 15, 2016 ]」の記事で取り上げた Oxford 大学 Freddie Hamdy 教授らの研究によると、「初期の前立腺ガン (early stage cancer)」については「ようす見 (simply observed)」を選択しても、10年間の生存率は変わらないと報告された。

　また「The National Institute for Health and Care Excellence, NICE (英国国立医療技術評価機構)」も、ガンの進行以前に治療するのは、NHS (国民保健サービス) にとって「費用対効果 (cost-effective」が良くないとして来た。

　ところが、Birmingham 大学の Nicholas Jamesら の研究チームが、前立腺ガン患者約2,000人を対象にした大規模臨床試験の結果によると、前立腺ガンの初期の段階で、ホルモン療法 (hormone therapy) に「abiraterone (アビラテロン)」を組み合わせて使用すると、「powerful results (強力な薬剤効果)」が発揮され、生存率 (survival rate) も格段に上がることが確認された。

"Abirateron, also known as Zytiga, is a hormone therapy. Unlike chemotherapy which kills the cancer cells, it stops more testosterone from reaching the prostate gland to stifle the tumour 's growth."
[ アビラテロンは商品名でザイティガとも呼ばれるホルモン療法剤。化学療法がガン細胞を死滅させるのに対し、この薬剤は、前立腺から分泌される男性ホルモン「テストステロン」を抑えて、ガン腫瘍が拡大しないようにする。]

　なお、James教授らの研究成果は「The New England Journal of Medicine (June 3, 2017)」に発表された。

　「Cancer Research UK (英国ガン研究所)」chief executive (最高責任者) Sir Harpal Kumarは、次のように絶賛する。

"These results could transform the treatment of prostate cancer. Abiraterone can clearly help many more prostate cancer patients than was first thought."
[ James教授らの研究成果は、これまでの前立腺ガン治療をがらりと変えるものであり、当初考えられていた以上に、たくさんの前立腺ガン患者がアビラテロンによって救われるのは間違いない。]

　また、London大学「The Institute of Cancer Research (ガン研究所)」も「strongly welcomed (強く歓迎される)」と、その成果を称える。

　これで前立腺ガン治療の流れは、「as early as possible (できるだけ早く)」の方向に変わりそうだ。

　なお、
"Each year around 46,500 men are diagnosed with prostate cancer in the UK, and around 11,000 men die from the disease."
[ イギリスでは毎年、約 46,500人が前立腺ガンと診断され、11,000人がこの病気で命を落としている。]

　医師の医療責任 (medical responsibilities) は重い。
　　　　　　　　　　　　　　　 　　（写真は添付のBBC Newsから引用。）