イギリスでは毎年、肺ガン (lung cancer) や膵臓ガン (pancreatic cancer) で数万人が命を落としている。
ガン免疫療法 (immunotherapy) では「pembrolizumab (ペンブロリズマブ)」が処方されるが、肺ガンなどの「治療が難しいガン (hard-to-treat cancers)」でやっかいなことは、ガン腫瘍内でタンパク質「Focal Adhesion Kinase, FAK (接着班キナーゼ)」が過剰に生成され、これが防御壁となって治療薬をブロックしてしまう点にある。
そこで、ペンブロリズマブの他に、タンパク質 FAK の抑制剤「Defactive (VS-663)」を「second drug (二次薬)」として投与する臨床試験が始まった。試験研究は「The Cancer Research UK (英国ガン研究所)」が中心となり、製薬会社 MSD、Verastern を含めた共同研究チームが進める。
今後、患者 60名に対して、種々の複合治療薬 (new combinations of drugs) の治療効果を確かめ、新たなガン免疫療法を確立したい考えだ。
(写真は添付のBBC Newsから引用。)