またも、衝撃的な事実が明るみにでた。
イギリスの「Newcastle Hospitals NHS Foundation Trust」の Dr Paula Mulvenna らの研究チームが、500件以上の臨床試験データを分析した結果、患者に耐え難い苦痛を与える「全脳放射線治療 (whole brain radiotherapy)」が、実は、ほとんど役に立っていないことがわかったのだ。研究の詳細は、権威ある医学雑誌「The Lancet」に発表された。
イギリスでは、毎年、少なくとも 45,000人が肺ガン (lung cancer) と診断され、世界全体では、今年、肺ガンと診断される患者は 1,800万人以上に達するものと推定されている。不幸なことに、肺ガン発症の1 /3 は脳に転移する。
これまで、脳に転移したガン腫瘍 (tumours) の患者には、標準的な治療法 (standard treatment) として、ステロイド系抗炎症薬「dexamethasone (デキサメタゾン)」などを投与するとともに、ガンの増殖とガン治療の副作用を抑えるためと称し、全脳放射線治療が実施されて来た。
しかし、医師の説明とは裏腹に、全脳放射線治療は、吐き気 (nausea)、極度の疲労感 (extreme tiredness)、神経毒性 (neurotoxicity) などの深刻な副作用をもたらす。とくに、神経系 (nervous system) を傷つけて、認知機能 (cognitive function) を損ねる恐れがある。 まさに､「technique's toxicity (医療技術がもたらす毒性)」の被害がひどいのだ。
さらに、医師が下す「予後(prognosis)」、すなわち放射線治療後の経過予想もお粗末(poor) なレベル。患者は苦痛の人生 (survival times) を余儀なくされている。その状況は1980年代から何も変わっていない。
これはまた、なんと言うことだ。『医師の勧めるままに、放射線治療を受けて、「自分の存在 (認知)」を失った。しかも、肝心の病気の回復には何の効果もなかった。』そんな事がずうっと続けられて来たとは。
せめて、心ある医師には、決して途絶えることのない、医療に対する「反省」と「改善」、「誠意」を望みたい。「古い知識」と「経験」、「誇り」だけに頼ると、医療の犠牲者が増えるだけだ。
ちなみに、全世界 1,800万人の肺ガン患者を診察する医師の内、どれだけの医師がこの「The Lancet」の記事を読んで、心を新たにしてくれるであろうか。
「英語は忘れた」、「そんなもの読む暇がない」などと言わなければ良いが。
（写真は添付のBBC Newsから引用。）
