癌(ガン)の原因：「運が悪い」ため？ (BBC-Health, December 17, 2015)
ガン (cancer) はなぜ発症するのか。それは、運が悪いからだ。2015 年 1 月発行の科学雑誌「Science」に掲載された論文では、ガンの 75% は正常な細胞が分裂する際に、「運悪く (bad luck)」突然変異を起こした結果、と説明された。
"Cancer is caused by one of the body's own stem cells going rogue and dividing out of control."
[ ガンは体内の幹細胞が劣勢変異を起こし、その分裂が暴走して発症する。]
では、本当に、そのガンの引き金 (trigger) となるのは、先天的な生体機能に関与した「内的要因 (intrinsic factors)」なのか。それとも、喫煙や紫外線などの「外的要因(extrinsic factors)」なのか。
米「ストーニー・ブルック大学ガンセンター (Stony Brook Cancer Centre)」の研究チームがこの問題について、「コンピュータモデリング (computer modelling)」、「人口データ (population data)」、「遺伝子工学的な研究手法 (genetic approach)」を駆使した研究に取り組み、「Science」の論文とは違った結果を「Nature」最新号に発表した。
"They said the results consistently suggested 70-90% of the risk was due to extrinsic factors."
[ 我々の研究の一貫した結論は、ガン発症リスクの 70-90% が外的要因に起因することを示すものだ。]
「Stony Brook ガンセンター長」の Dr Yusuf Hannun は、次のようにわかりやすく説明する。
"It is like a revolver, intrinsic risk is one bullet."
"And if playing Russian roulette, then maybe one in six will get cancer - that's the intrinsic bad luck."
"Now, what a smokes does is add two or three more bullets to that revolver. And now, they pull the trigger."
[ ガンをリボルバー銃に例えるなら、内因性リスクは、装填する弾丸一発。]
[ これでロシアン・ルーレット（ゲーム）をするとすれば、弾倉6発中の実弾一発が発射されたとき、ガンは発症することになる。まさに内的要因の、運の悪さとはこのことだ。]
[ しかし、タバコを吸うとなると、弾倉に、さらに2，3発実弾を込めて、このゲームを行なうようなものだ。全ての実弾が、突然変異の切っ掛けをつくり出してしまう。]
さらに、「英国ガン研究所 (Cancer Research of UK)」の Dr Emma Smith は、これを別な表現でまとめ、
"While healthy habits like not smoking, keeping a healthy weight, eating a healthy diet and cutting back on alchohol are not a guarantee against cancer, they do dramatically reduce the risk of developing the disease."
[ 酒もタバコも辞めて、適切な体重を維持し、健康に良い食事をする。そんな健康的な習慣を送っても、ガンに罹らないという保証はない。しかし、ガン発症リスクを劇的に低下させているのだ。]
さて、あなたの弾倉には何発の実弾が、入っているだろうか。
（写真は添付のBBC Newsから引用）
